11月15日，陆军杉山元参谋总长和海军永野修身军令部部长两个战争统帅，向裕仁天皇详细说明了南方作战计划。
陆军第一阶段的计划是占领重要资源地带，摧毁敌军在东南亚的主要根据地。打算占领的重要地域是；菲律宾、马来半岛、关岛、香港、泰国、缅甸、爪哇、苏门答 腊、婆罗洲、苏拉威西、稗士麦群岛、帝汉等。作战在陆海军紧密协同下，首先在菲律宾和马来半岛等地同时开始，务必在短期内达到目的。
为了实现这个目的，陆军共出动十一个师团和二个飞行集团，海军出动第二舰队、第三舰队、南遣舰队和第十一航空舰队。陆军航空队的第一线飞机七百架左右，海军进攻飞机一千六百多架，总共约四十万人。
12月2日下午2时，大本营向联合舰队、南方派遣军、中国派遣军发出进攻作战开始的命令，通知12月8日为开战日。准备了一年之久的预谋，即将按计划付诸实施了。
在12月8日正式宣战以前，11月6日，陆军在西贡新设立南方军总司令部，派寺内寿一大将任总司令官，下属六个军，共十个师团、两个旅团、六个军司令部、三个飞行集团，还有担任作战运输任务的南海支队。
海军协同作战部队，有南方部队、马来部队、监视攻击部队、航空部队、菲律宾部队、南洋部队、北方部队、中国方面部队等。
各作战部队的进攻目标都有明确分工，有进度日程表。一切都按既定的计划进行。陆海军的协同作战计划一也有具体的详细安排，力求一丝不乱。
