先麻醉，后手术
1939年12月中旬，芬军侦察机发现了苏军第44师的纵队正向苏奥穆萨尔米靠拢。面对"还没消化"掉的苏联第163师，芬军统帅西拉斯武奥改变战术，决心让少量兵力牵制住第163师，集中兵力拿初来乍到的第44师开刀，干一票"围点打援"的买卖。
12月11日，吃准苏联人还得沿着拉泰公路进军，芬军在苏联第44师必经的库伊瓦斯-库奥马斯地峡设立路障，那里距苏奥穆萨尔米约6英里，两个芬兰步兵连用迫击炮和野炮担任主要拦截火力，同时普通步兵组成大量小分队，通过雪橇和滑板从侧翼袭扰苏军。芬兰人(他们被苏联士兵称为"布谷鸟")常常穿着白色的滑雪衫，乘着雪橇，悄悄地接近苏军，往往可以将苏军打个措手不及。他们会躲在树林里近距离朝苏军开火，在这种环境下，芬兰人装备的苏米1931式冲锋枪(每个弹鼓装70发子弹)显得非常奏效。由于芬兰人不停地袭击自己，而且危害还非常大，维诺格拉多夫师长错误地认为自己遇上芬兰的大部队，他慌忙下令部队停止攻击前进，全然忘记要去营救第163师的使命，自顾自地在拉泰公路旁的豪基拉转入防御，殊不知要是再往前推进十几英里就能和第163师会合了。
芬兰军事专家耶尔维宁上校评述这段历史时认为："在手术前，病人一般要打麻药针，这样病人在手术前不至于受更大痛苦，也不至于挣扎得太厉害。因此，为了'麻醉'第44师这条又长又大的'巨蟒'，芬军实施不断的突击，把他们阻滞在那里，等待着'最后的手术'。"
到了1939年底，芬兰第9师的兵力扩充到1.6万人，而且加强了大批缴获的苏联坦克大炮，西拉斯武奥师长综合各方面情况，认为第44师的战斗力已消耗得差不多，确定先拿它开刀。
