1939年11月30日，苏联与芬兰围绕卡累利阿地峡领土纠纷爆发战争。由于对自身实力太自信，苏联尽管出动多达50余万军队，但并未针对寒冷的斯堪的纳维亚半岛地形做有效准备。反观芬兰国防军，虽然人少，装备差，但他们熟悉环境，采取诱敌深入的策略，通过袭扰和伏击，持续消耗苏军力量，最终在拉泰公路创造了全歼苏联王牌步兵第44师的奇迹。
芬兰士兵操纵缴获来的苏制机枪伏击苏
一个军拼一个师
从整个战略上看，战争的关键就在于苏军能否迅速拿下波的尼亚湾的奥卢港，一旦苏军得手，芬兰南北战区就无法呼应，只能坐以待毙。
1939年11月30日，担任中央战线主力的苏联第9集团军率先杀过边境线，这个军下辖第122、163师，总兵力约4万人，配备300辆坦克、180门火炮并等待数十架歼击机、轰炸机的支援，突击火力相当凶悍，司令员崔可夫中将(军级)相信芬兰人的抵抗在其面前都将是"浮云"。然而这位后来在二战中缔造"斯大林格勒抵抗神话"的名将却在此役中犯下严重的错误，因为他手里的两个师多是来自库班草原的哥萨克和卡尔梅克人，他们对积雪皑皑的芬兰极为陌生，甚至畏惧地称作"白色沙漠"，更关键的是，重武器偏多的苏军太依赖公路推进，而芬兰军队不仅节节阻击，还故意在沿途坚壁清野，使苏军找不到可以就地休整的据点，又无法脱离公路选择迂回道路，只能硬着头皮往前杀。
