尽管兵力对比悬殊，但芬兰人的顽强抵抗，使得苏军的中央突破行动进展缓慢，一直打到1939年12月初，崔可夫的第9集团军还是被堵在离苏联边境才25英里的荒原上，由于芬军不断设伏和埋地雷，让苏军坦克装甲车辆举步维艰。战至1941年元旦，苏军再也无法前进一步，特别是第163师被孤立在苏奥穆萨尔米，芬兰以编制不到5000人的兵力死死咬住他们，令其进退无路。
眼见自己的骨干部队要被困死，崔可夫不得不向后方求援，苏联国防人民委员伏罗希洛夫元帅拿出自己的"看家部队"--由维诺格拉多夫任师长的摩步第44师，它来自元帅的老家乌克兰，在俄国内战中荣获过"基辅荣誉师"的称号，30年代初在全苏军政大比武中荣获过红旗勋章，无论装备还是训练都是一流的。可是这个师同样对冬季作战准备不足，由于救援的命令十分紧急，全师上下居然穿着从乌克兰带来的秋装就上了战场！不过，他们的指挥官非常自信，这支曾参加过红场阅兵的部队还带着自己的乐队和漂亮的礼服，准备到芬兰城市里去举行胜利大游行。
