当时中日两国的差距不仅表现在国力、军力上，而且表现在国家的统一与分裂的歧异上。日本实行天皇制，国家统一、上下齐心、弘扬武士道精神。中国呢？国共两党正在生死搏斗。1931年11月,中华苏维埃共和国临时中央政府在江西瑞金成立，跟建都南京的国民政府对立。第二年，日本人在东北成立了伪满洲国，此外广东、广西、四川、云南、贵州、西康、陕西、新疆等省的统治者都心怀异志，南京国民政府的号令范围只有长江中下游的有限几个省份。这是我从当时中日两国国力、军力和国家的统一几个方面对两个国家所做的考察，总体来说,日本是一个强劲的对手，而中国是一个落后的农业国家，是一个非常衰弱、非常落后的国家。过去中国有句话大家很熟悉，叫"棋逢对手，将遇良才"。我想中日两国当时不是对手，不能成为势均力敌、双方搏斗的对手。这是我想讲的第一个问题。
二、中国抗战必须争取和利用外力
第二个问题，我想讲的是中国抗战必须争取和利用外力。中国虽然是大国，但是落后，因此一定要争取和利用外部的力量。早在1921年，中国著名的军事家蒋百里将军就提出，日本的战略是速战速决，要尽快灭亡中国。当时日本的一个陆军大将跟日本天皇有个对话，天皇问日本将军说"你看打中国需要多长时间？"那个将军回答"一到两个月。"也就是说日本人原来估计用一到两个月的时间，就可以把中国消灭掉。蒋百里将军针锋相对的提出一个战略，叫持久消耗战略。也就是"拖"，拖到什么时候？拖到国际局势发生变化，拖到西方的战争和东方的战争合流。
蒋介石在1936年6月跟英国的一个经济学家有一段对话，蒋说"对日抗战是不可避免的，中日两国一定会打一仗。由于中国的力量尚不足以击败日本的进攻。我将尽量使之拖延。"蒋介石的意思是要拖延，打持久战。"当战争来临时，我将在沿海地区做可能的最强烈的抵抗，然后逐步向中国的内陆撤退，继续抵抗。最后，我们将在西部的某省，可能是四川，维持一个自由的中国，以待英美参加，共同抵抗侵略者。"也就是说，蒋介石继承了蒋百里将军的思想，要打持久战。蒋介石讲这段话的时间是在全面抗战爆发之前的一年，蒋介石已经对于抗日战争的发展和它的前途做了一个正确的估计。要争取外国的力量、要争取外国的帮助，首先靠谁？争取谁？过去历史学界有一个很普通的看法，说南京国民政府是"亲英美派"，蒋介石是跟英国、美国友好。说英国、美国是南京国民政府的主子，蒋介石一定会按照他主子的命令去反抗日本。但是历史表现出来的情况，完全和这些历史学家们所说相反，蒋介石首先并没有要求英国、美国的援助，首先是向社会主义国家的苏联求援。
