在整个二战期间，共有36260位美国陆军、海军、海军陆战队、空军和工程兵部队官兵被日军俘虏，还有将近1.4万名美国平民(包括男人、女人和孩子，他们原来都在日本占领区内工作和生活)。有超过2.5万名美国战俘被日军送到日本的工业巨头的工厂、船坞、矿场中充当奴隶劳工，包括三井、三菱、昭和电工、日本钢铁、川崎重工。这些使用美国战俘充当奴隶劳工的日本大企业超过40家。
1941-1945年间，德国和日本都俘虏了不少美军官兵和平民，两者一对比，差距极大-日本集中营里面的美军战俘的死亡率达到40%，而在德国集中营中美军战俘的死亡率只有1%多一点点。二战中在战俘营里死亡的美军战俘，有90%以上死在了日本人的战俘营里。而这其中绝大多数战俘是死在了日本人开办的带有军工生产性质的战俘营中。至少有11532名美国战俘在日本的战俘营中被处决。
