在忍受了1941年末1942年初寒冷的冬天后，德国军队开始准备进一步的进攻行动。原本进军莫斯科的计划现已经改为进攻高加索附近的斯大林格勒(今天的伏尔加格勒)。德国最终占领了这座城市，但是其过程有着严重的缺失。
希特勒的犹豫不决、高级将领们对改变计划的不满以及过长的补给线，令斯大林格勒的巷战成为德国士兵的恶梦。当苏联红军发动反攻时，20个师的德军(还有2个罗马尼亚师)被切断了退路，德国第六军团被完全围困。
