一战爆发时，日本已经按照这一"方针"经营准备多年。因此，战事甫起，日本就积极投入攫取更多权益的新战争。1914年8月23日，日本对德国宣战。
占领太平洋岛屿后大批移民
战争爆发后，根据战前的准备和规划，日军先后开始了多个方向的作战：
对华，进攻德占青岛，占领中国山东地区。
向南，攻占德属太平洋岛屿。在战前，日本就针对"南洋诸岛"进行了充分的军事、经济调查工作。战争开始后，日本海军在西太平洋占据绝对优势，德国远东舰队主力被迫撤往大西洋方向。日军自1918年8月开始，仅用了不到两个月时间，就以几乎和平接收的方式，占领了德属的马里亚纳群岛、加罗林群岛和马绍尔群岛。
