恩人何处寻
回忆往事时，巴伯流露出对当年所接触的中国民众的好感，对那两位直接帮助他脱险的小男孩更是充满感激之情。他深知，当时的情形惊险万分，如果落到日寇手中，仅凭他参加过一年前那次截击山本座机的空战，就可能被敌方虐杀，甚至千刀万剐。他感慨道："他们只有十来岁，但一点也不惧怕。尽管语言不通，照样打着手势救助了我。"虽然从那个村子转移到安全地带后，巴伯再也没有见过那两名小男孩，但他永远不会忘记他们的救命之恩。
巴伯将这段经历详细告诉叶晨晖时，表示了在有生之年寻找那两位小男孩的愿望。当然，他知道"这很困难，也许是不可能的"。叶晨晖也没多大把握，只是觉得可以一试。
为了帮助年届八旬的巴伯完成心愿，也为了重续中美两国人民在抗日烽火中产生的这段故事，叶晨晖一面委托在中国大陆的友人到巴伯当年遇险的湖南岳阳一带帮忙寻找，一面邀请华文报社的记者访问巴伯老人，希望借助媒体的影响力引起社会关注。
由于新华社、《参考消息》《湖南日报》和《岳阳晚报》等报刊竞相转载，不少中国民众也知道了这个感人的故事。不久，湖南启动了寻找那两名小男孩的工作。起先，巴伯早年在华遇救脱险的经历被披露后，当地一下子收到50多封来信提供线索，有多人自认是当年救了巴伯的小男孩，但所述情节与巴伯的经历并不一致。同时，当地政府经过了解，发现类似事件当年有好几起，要找到巴伯挂念的救命恩人，犹如大海捞针。
叶晨晖继续查证有关背景情况，以求增加线索。据原"飞虎队"情报处长基思克的回忆，那一时期湖南岳阳县境内战事频繁，"飞虎队"共有7架飞机被击落，4个跳伞获救的飞行员中，有两个没有受伤，自己归队了；另一个受轻伤，但正好降落在小镇市集上，许多人看见后当即护送他转移；只有巴伯是经过救援治伤，过了好多天才回到驻地的。这一来，寻人的范围缩小。他联络当地政府，建议以三架飞机坠落地为半径，以巴伯回忆的情节为依据，主要向当年住在农村而现已六七十岁的老人打听。
这年6月初，湖南省省长杨正午对寻找小男孩一事作了批示；当月16日，中共岳阳县委统战部成立了寻访工作小组。经人介绍，小组成员找到了城关镇南村二组村民荣志洲，因为有人说他当年参与救助美国飞行员。交谈一番后，确认这位朴实的农民所述情节与巴伯遇救过程基本吻合。
荣志洲记得很清楚，另一位和他共同救助巴伯的小男孩名叫邵晃生，是小时候一起玩耍的伙伴。遗憾的是，邵晃生早在1950年代就去世了。
讲起当年的事情，荣志洲并不觉得有什么值得夸耀的，所以他不知道政府在到处寻找他和邵晃生，也不知道在大洋彼岸有一位美国退役老军人思念着他们，更不知道当年救助的是击毙了日军著名大将的美国空军英雄，只晓得帮助中国打日本鬼子的就是朋友，自己不过是做了一个中国人应该做的事。
相会已有期
1997年9月9日，寻访小组将荣志洲和邵晃生的救助经过写成材料，寄给了巴伯请他认证。毕竟年代久远，确认起来有一定难度。为此，叶晨晖就巴伯的脱险经过提出若干细节问题，由巴伯仔细回忆，然后再写信到岳阳请荣志洲回忆作答，最后认定他应该是救助巴伯的当事人。
翌年4月19日，叶晨晖从美国飞往中国，与荣志洲见了面，查看了飞机坠落现场以及巴伯跳伞着落点，并在他的引领下沿着当年救巴伯的路线走了一遍。叶晨晖还取出一本随身带来的记述击毁山本座机的历史书，翻到其中一幅黑白照片，指着那上面三名身着军服的美国青年军人问荣志洲："照片上有巴伯先生，你能认出是哪一位吗？"荣志洲在灯光下端详一两分钟后，毫不犹豫地指着右边的巴伯说："就是他。"
叶晨晖回到美国后，告诉巴伯"找到的确实是那位救了你的小男孩"时，老人激动得老泪纵横，请叶晨晖详细描述荣志洲是怎样一个人，同时也对邵晃生的过早去世表示遗憾。
荣志洲是回乡务农的复员军人。湖南解放后，他报名参加了中国人民解放军，后随部队投身于抗美援朝战争。他当时担任志愿军某部的司号员。巧的是，同一时期巴伯再度来到远东，率一支喷气式战斗机飞行中队加入了"韩战"。他们一个在地面，一个在天上，彼此不可能直接交手，但五六年前的救人者与被救者，彼时却身处战场上兵戎相见。国际政治格局的嬗变，也改变了这两个小人物之间的关系，真使人不胜感慨。
5月中，巴伯致函湖南省省长杨正午及岳阳县县长卢良才，说很高兴地知道他的救命恩人荣志洲依然健在，对当地政府帮助寻人致以衷心感谢。他表示他和家人很希望有机会与荣志洲见面，信中幽默地说："相信我的三岁半的孙子瑞克斯·本杰明也会非常高兴与荣先生握手，感谢他当年救了祖父一命。"6月4日，荣志洲收到了巴伯寄给他的亲笔感谢信。
巴伯的战友们获知他在中国的救命恩人已经找到，无不视为奇迹，纷纷向他表示祝贺，并探询两人有无再度见面的可能。的确，无论是在美国还是在中国，如若巴伯与荣志洲能在半个多世纪后相会，那该是多么激动人心的场景啊！巴伯毕竟已是高龄老人，而且患病，身体较弱，不宜长途旅行了。因而，两人会面，荣志洲访美是较为可行的方案。
为此，杨许静芝、李心培和叶晨晖积极策划，企业家臧大化、吕建琳夫妇热心赞助，商定邀请荣志洲作为具有特殊身份的客人，赴美参加1999年4月18日亦即击落山本座机56周年的纪念活动，与巴伯及其他"飞虎队"退役军官相聚，重温中美两国军民并肩抗日的战斗情谊。巴伯对这个计划很上心，为在晚年有机会向救命恩人当面致谢而高兴。美国、中国的几家电视台以及香港电视制片人也为这富有传奇色彩的故事吸引，开始筹备拍摄纪录片和故事片。
遗憾留终身
1999年初，旅美北加州湖南同乡会向远在岳阳的荣志洲发出了邀请函。巴伯的几位"飞虎队"战友也很关心，听闻美国驻华使领馆对中国居民赴美旅行签证卡得很严，分别拜托熟识的俄勒冈州、堪萨斯州的联邦众议员给国务院去信，要求其属下有关总领事馆对荣志洲申请签证给予方便。可是，因为荣志洲是从新疆复员回乡的，属于农村户籍，申请出国手续比较繁复，好多天过去，出国旅行的护照还未拿到。
4月初，就在巴伯和太太玛格丽特期盼着与荣志洲会面时，从中国传来噩耗：荣志洲不幸去世了。
原来，3月14日，荣志洲应部队战友之子戴广生邀请，与戴及其家人一起到广州、深圳旅游。28日，他们坐火车回到岳阳市区，再乘戴广生友人的小轿车回岳阳县。谁知，车子驶过麻塘不久撞上了涵闸桥的石坎，导致多人受伤。荣志洲不仅右腿受伤，鼻孔也流血不止，被送进医院抢救。29日上午，荣志洲脑血管破裂，终告不治。
