法庭讯问：谁负责发动了太平洋战争？
"被告东条！我对你不叫大将，这你也知道，因为日本已经没有陆军了。"远东国际军事法庭首席检察官季楠一开始的话就震动了法庭。东条的辩护律师向法庭提出异议，认为季楠的话不合时宜。法庭驳回了律师的异议。季楠接着诘问道："你的这份宣誓口供书的目的，到底是在作证词呢，还是想在法庭上发表你的议论呢？你的目的是想说明你自己无罪呢，还是为了向日本国民宣传过去的帝国主义、军国主义？"
1947年的最后一天，12月31日，引人注目的首席检察官季楠对甲级战犯东条英机的反驳提问开始。随着太平洋阶段的审理开始，法庭进入了庭审中的最后一个高潮。
由美国人主导的远东国际军事法庭显然更关心太平洋战场上的罪责，由于在法庭上审问并正确引导东条的人将在政治上博得莫大的荣誉，季楠决定取代美国律师菲赫利，亲自主持对东条的反讯。为了做到准确无误，他要求由他在开场时进行反讯，继而让菲赫利就具体问题进行询问。但由于韦伯法官持异议，法庭裁决每个被告只能由一人询问，季楠遂接过全部的责任，而菲赫利则辞去了起诉律师之职，以示抗议。
法庭上，季楠接着问东条英机："你是不是说，对美国及其他西欧各国的进攻，理由是这些国家妨碍了你的大东亚共荣圈计划？是不是说这是战争正当化的一个理由？"东条说："是原因，但不是直接的原因。"
东条试图推卸自己在战争中的责任，但季楠就是抓住不放，而且他的提问也越来越尖锐，终于把盘问的重点引向日本和美国在开战前的谈判上，日本人在对美国开战前的最后两个月里，频频召开高层会议，阴谋策划发动太平洋战争。为了和美国人周旋，他们制定了两套最后的谈判方案：《甲案》和《乙案》。
1941年10月，对美强硬派的东条英机上台执政，日本加紧了战争准备。11月5日，日本政府通过《帝国国策实施要领》。《要领》规定，为了建设大东亚新秩序，决心对美国、英国、荷兰开战，发动武装进攻的时间定在12月初。但如果在12月1日午夜零点以前对美国谈判取得成功，则立即终止发动武装进攻。为此，这次会议准备了和美国政府谈判的最后方案，包含了所谓的《甲案》和《乙案》。《甲案》的主要内容是：日本军队有条件地从中国华南地区撤军，但至少25年内不会从中国华北、内蒙古及海南岛撤军；日本坚持履行三国同盟条约。《乙案》是《甲案》谈不成的替代方案，即抛开中日战争、三国同盟等实质性问题不谈，只允诺不在西南太平洋地区实行武力扩张。
季楠就《甲案》和《乙案》盘问东条英机："你的内阁反复讨论的结果，这是基于政府、大本营的一致意见，决定了日美谈判的对策。"季楠还问道："你说'请注意本次谈判是最后的谈判，我方的对策是名副其实的最后方案'，你还记得这句话吗？"东条："记得很清楚。"
当时日本为了麻痹美国，东条英机指示外相东乡茂德，要把谈判坚持到日本对美国开战的最后一刻。1941年11月7日，日本大使向美国递交了《甲案》。第二天，日本联合舰队司令山本五十六命令攻击珍珠港的机动部队集结待命。此时战争已经是箭在弦上。
季楠请证人看法庭证据2962号。问道："东条先生，第二天(1941年11月15日)东乡外相没有向野村大使发下面的电报吗？电报说，'上述方案不可能达成妥协时，作为最后的对策，准备出示《乙案》，因此希望火速通报美国方面对《甲案》的态度。提出《乙案》时需预先请示'。这个电报是东乡外务大臣根据你的命令发出的吗？"东条："不是我的命令，传达的是政府的意思。"
在法庭上，东条英机极力想摆脱他下令发动太平洋战争的责任，所以他才诡辩说这是政府的意思。而季楠之所以抓住东乡茂德11月15日发出的电报不放，就是因为，正是那一天，东条英机已经明确无误地确定了内阁总方针，如果这最后两个方案都谈不成，日本就要和美国开战。
季楠通过盘问，达到了他的目的，那就是，日本军国主义政府在东条英机主持下，已经决意要阴谋发动太平洋战争了，而利用《甲案》《乙案》的谈判，完全是个幌子。东条英机正是发动太平洋战争的罪魁祸首。
控辩之争：日本是否不宣而战？
在法庭上，检察方面和辩护方面围绕着一个焦点展开激烈争论。
检察官席根斯指控日本违反国际法，不宣而战，实施了对珍珠港美国海军的偷袭。
1941年12月1日，日本御前会议确定对美作战日期为华盛顿时间12月7日。但为了掩护对美国海军的偷袭计划，12月1日以后，日本仍然没有中断谈判，也不对美国发出最后通牒和宣战书，而是等到12月8日，日军飞机轰炸珍珠港1小时零10分钟之后，才由日本驻美大使野村和来栖特使向美国国务卿赫尔递交了日本政府宣布终止谈判对美宣战的照会。当美国国务卿赫尔接到这份宣战照会的时候，他刚刚得知珍珠港已陷入一片火海之中。
但在法庭上，东条英机的辩护律师布列尼克认为，日本海军对珍珠港的攻击"并非偷袭"。
在法庭上，日本辩护团突然组织了一次凌厉的反击，使出杀手锏，让远东国际军事法庭的检察官们大吃一惊，为日本人作证的，竟是美国陆军部作战局军事谍报部远东科科长布拉顿上校。1941年日本与美国开战时布拉顿上校正在华盛顿，他的任务是负责截收、解读、破译日本外交电报。
布拉顿上校作证说，1941年12月6日，也就是日本偷袭珍珠港的前一天，日本在向他驻美国大使馆拍发那份宣战电报的时候，美国陆军部作战局军事谍报部远东科从头至尾都截获了。那个电报很长，一共有14个部分，特别是最重要的第14部分，也就是向美国政府宣布终止谈判的最后通牒，远东科截获的时间，要比日本大使递交给国务卿赫尔的时间明显早得多。
布拉顿上校作证起初使检察官们变得鸦雀无声，没有人进行反驳。但是，检察官们很快就找到了反击的目标：那就是，无论如何，日本驻美国大使递交那份电报的时间是在日军偷袭珍珠港1小时零10分钟以后。而且，在日本联合舰队偷袭珍珠港4小时后，日本大本营才通过电台宣布，"帝国陆海军于今天凌晨于西太平洋与英美军进入了战争状态"。华盛顿时间晚上9点40分，日本电台播发了日本天皇裕仁的宣战诏书。
季楠接着突然就日本舰队准备攻击珍珠港天皇是否知道对东条英机进行质问。东条英机试图回避，但季楠并不打算放手。
季楠问："1941年12月发动战争问题是天皇的态度和你自己的态度。你已经在法庭上说过，日本天皇爱和平，这对吗？"东条说："当然对。"
季楠又问："那么你还说，日本臣民谁都不会不听天皇的命令，这对吗？"东条说："我说的是我作为一个国民的感情，这和天皇的责任不是一个问题。"
季楠问："但你实际上不是对美、英、荷开战了吗？"东条说："我的内阁决定了战争。"
季楠问："那场战争不打不行，裕仁天皇的意思是打吗？"
东条停顿了一下，说，"也许意思正相反，总之事实上是在我的建议，统帅部其他负责人的建议下，天皇勉强同意了。而且天皇爱好和平，在最后一刻仍抱着和平希望"。
这时候，法庭的气氛突然非常紧张起来，日本天皇是否应该承担战争责任的问题突然间公开在众目睽睽的法庭上。
1948年1月7日上午，韦伯开始代表法官亲自讯问作为证人的东条英机。韦伯突然问道："是谁最后就开战问题向天皇进言的？证人之外是谁向天皇建议对英美开战的？"东条英机紧张地歪了歪脑袋："我与日军总参谋总长杉山元和军令部总长永野修身最后去见天皇。我和两总长说，为了保证日本生存，简单地说，除了战争之外，没有别的活路。于是天皇接受了建议。"
