第五，在特定时间安排投放原子弹是为了获得超越苏联的外交优势地位，而且被证明在冷战早期成为一张王牌。
上述结论是修正主义历史编纂学的一个主要观点。它指出，美国决策者希望在苏联参与相关战斗前利用投放原子弹的做法终结针对日本的战争，以免让苏联人在战后制订和平解决方案时扮演重要角色。使用原子弹也会使苏联人认识到这种美国独有的新武器的力量。
实际上，是军事计划而非外交优势决定了实施原子弹攻击的时机。有关人员接到了指令，要求其"做好准备后尽快"投弹。
不过，战后的政治考虑确实对原子弹攻击目标的选择产生了影响。时任陆军部长亨利·史汀生命令把具有重要历史和文化意义的城市京都从攻击目标的名单上删除。史汀生本人对京都十分熟悉，他和妻子曾在那里度过蜜月。据史汀生说，杜鲁门对此表示同意。其理由是，如此残酷的行动所带来的痛苦在战后很长一段时间里或许不可能会令上述地区的日本人与我们和解，而不是不可能让他们与苏联人实现和解。
杜鲁门手下的国务卿詹姆斯·伯恩斯像史汀生一样希望原子弹轰炸或许会被证明是"与苏联随后进行外交交涉时的一张王牌"。但他们都大失所望。1945年9月，伯恩斯参加在伦敦召开的各国外交部长战后首次会议后返回美国时哀叹说，苏联人"固执、倔强，而且他们毫不畏惧"。
