第三，如果不投原子弹就必须登陆日本。
使用核武器的决定通常都是可供选择的方法之一--投放原子弹或登陆日本海滩。但除了进行常规轰炸和对日本实施海上封锁外，当时还存在两种得到人们认可的选择。
首先是在军方使用原子弹之前向日本展示原子弹的威力，或是只证明原子弹的威力而不使用它。美国可以当着来自日本和其他国家的观察员的面，在一个无人岛或沙漠中引爆原子弹，或是用它炸掉位于东京之外的富士山的山顶。展示原子弹威力的这一选择基于实际原因而遭到拒绝。在1945年8月，美国仅拥有两颗原子弹，上述方法或许会被证明是无用功。
另一种选择是接受日本的有条件投降。美国从截获的通信信息中了解到，日本当时最关注的事情是不要把裕仁天皇当做战犯对待。"天皇条款"是日本投降的最终障碍。富兰克林·罗斯福总统坚持要求日本无条件投降。罗斯福于1945年4月中旬去世后，杜鲁门总统重申了上述要求。
尽管美国最终迫使日本无条件投降，但"天皇条款"实际上在日本投降后得到了准许。在日本的盟军指挥官麦克阿瑟将军战后说："无论如何，我都不想贬低(裕仁天皇)在自己民众眼中的地位。"他在日本投降后向该国外交官作出了相关保证。
