同年秋天，尼米兹和麦克阿瑟在菲律宾群岛会师。在10月份的莱特湾战役中，日本海军在武器和战术上都逊于美军，损失了6艘航空母舰。帝国海军的舰队被彻底摧毁，曾经骄傲的海军不再是太平洋战争的重要因素。麦克阿瑟实现了自己"回来"的誓言，1945年初派部队登陆并攻占了马尼拉。
美军在菲律宾的胜利，实际上切断了日本和东南亚的联系，使西南太平洋成为战略上的死水。现在，美国人开始直取日本，1945年3月占领硫黄岛，1945年4月1日进攻冲绳岛。
