1944年，美国加紧反攻，日本的内部防线陷于崩溃。初夏，日军失守塞班岛，海军的430架飞机损失了405架，空中力量遭受重创。这场惨败结束了东条英机的首相生涯。一段时间以来，在日本核心集团内部，对东条英机作为首相和战争领袖的表现的批评一直在增多。
1943年，前首相冈田启介在给宫廷显贵的消息中明确警告，要催逼东条英机下台。对首相来说够难堪的是，1944年3月25日，在首相官邸举行的招待会上，反对东条英机的情绪爆发了，众议院议长高声要求东条英机为日本军队走下坡的命运"承担责任"并且"辞职"。
