后来，各种有关误击的指控都落到了炮手的身上。莫里斯·波林是当时参战的一名炮手，他负责操作"伦纳德·伍德"号运兵船上的一座20毫米口径防空炮。他表示，这种指控是"不公正的"。他说："我们一直受到德军轰炸机的攻击。我们根本不知道盟军伞兵运输机的到来。"波林还称，炮塔里的炮手根本就没有看见目标，只是向天上猛烈发射炮火。他们可能击落了很多飞机，但并不知道打中的是谁?当时，数十架运输机被击中，一架接一架在空中爆炸，变成一个又一个熊熊燃烧的火球。有些飞机在起火后，试图紧急迫降以挽救机上人员的性命，但后续的打击把飞机打成了碎片。美军的官方纪录中这样写道："缓慢飞行、数量巨大的飞机就像坐以待毙一样，无所作为。"
美军运输机编队被地面炮火驱散，有些飞机在规避炮火的同时，调头逃回突尼斯，而另一些飞机则让伞兵跳伞逃生。很多伞兵跳伞后落入深海葬身海底，一些在夜空中飘荡的伞兵也被地面炮火击中，像雨点般掉了下来。各种哀嚎声在夜空中经久不息。飞行员皮特泽回忆称："一切只能用恐怖来形容!"
