同年；美西战争爆发。在海上，美国太平洋舰队袭击了位于马尼拉的西班牙舰队；在陆上，美国支持菲律宾民主主义者击败了西班牙人。但菲律宾没能赢得独立，这片土地又成了美国人的地盘。这再次引发日本的担忧，因为日本当时将菲律宾视为自己的"后院"，日本战略家认为，一旦菲律宾被敌对国家占领，势必会对日据台湾岛乃至琉球群岛造成威胁。另外，日本国内的泛亚洲主义者也不能容忍白人国家再次占领菲律宾，在美菲战争期间，泛亚洲运动者曾向菲律宾提供资金，通过私人运输船向菲律宾运送武器。日本对待夏威夷和菲律宾的态度让美国如鲠在喉。
美总统鼓励日本扩张
1901年，西奥多·罗斯福成为美国总统后，剑拔弩张的美日关系开始悄然发生转变。这时，完成向太平洋扩张的美国看上去对消化新占领地区更感兴趣，而不是冒险同日本开战。
从某种意义上来说，罗斯福属于典型的"亲日派"。当20世纪初世界的目光聚焦于争夺东北亚的日俄战争时，罗斯福明显不喜欢俄国人："没有哪个人种，黑人、黄种人或白人，会像俄国入那样全体爱说谎、不诚恳、傲慢自大。总之，俄国人在各方面都靠不住。"而对于日本人，罗斯福则充满了赞誉之辞，称他们是"极好的和文明的人，应该同其他文明世界的人一道，被赋予绝对平等的权利"。
