兵进葛底斯堡
1863年6月3日，李将军率领麾下北弗吉尼亚军团的7.6万名士兵（编成3个军和15个炮兵营，另有6个骑兵旅）从弗吉尼亚出发北进，6月中旬，南军击溃当面北军，俘虏5000人，乘胜穿过马里兰州转向东北宾夕法尼亚州进发，直接威胁美利坚合众国的先后两个首都--费城和华盛顿！入侵的南军犹如蝗虫一般夺走了可以找到的一切牲畜、马匹、四轮车、食物和鞋子，并在所占领的城镇征收贡物，甚至俘获了一大批宾夕法尼亚黑人，把他们解送南方为奴。但是，这次成功的进击对北方人思想产生的影响，与罗伯特?李的愿望恰恰相反，非但没有激励反战情绪，反而在多数北方人中激起了愤怒。
负责防卫华盛顿的北军是拥有12.2万步兵和1.2万名骑兵与400门火炮的"波托马克军团"。指挥官约瑟夫?胡克少将认为，由于李将军率部北进，他应该趁机南下攻占守备空虚的里士满（与华盛顿的直线距离仅150公里），对此罗伯特?李早已成竹在胸，"果真如此，我们将互换首都"！毕竟以国父之名命名的华盛顿与之前寂寂无闻的里士满的价值截然不同。林肯也否决了胡克的计划，"我认为，你的真正目标是李部，而不是里士满"。胡克虽然听命快速将部队集结在李与华盛顿之间，怎奈罗伯特?李的赫赫威名实在令他丧胆--在当年5月份，拥有绝对优势兵力的胡克刚刚惨败在罗伯特?李手下--于是胡克向华盛顿报告：叛军人数比他多（其实李的兵力只有他的一半）；政府没有支援他；如果他得不到政府的信任，他永远也不会获胜。无奈之下，林肯只能冒兵家大忌临阵易帅，由胡克所部的一位军长，办事果断的乔治?米德少将接替畏敌如虎的胡克指挥波托尼亚军团。
