俄罗斯有着离奇的幸运
英法舰队的行动极其缓慢。
从英法对俄宣战，到攻击彼得罗巴甫洛夫斯克，足足有5个月的时间。这期间，有着优势军力的英国太平洋舰队，却在司令普拉斯率领下，在全球紧紧追踪俄罗斯一艘落单的军舰Aurora号，从南美的秘鲁一直追到堪察加半岛。研究者普遍认为，普拉斯因此而错过了最佳的战略机会，令俄罗斯人有了足够的备战时间。
8月29日，英法联军舰队终于进入阿瓦恰湾，兵临彼得罗巴甫洛夫斯克城下，双方用炮火进行了短暂的交锋。次日（30日），英法的攻击正式开始，进行炮击，普拉斯一直在旗舰上观战，11点与军官们共进午餐，而后回到自己的舱房，在航海日记上写了几行。
随后，一件十分怪异的事发生了：中午12点15分，普拉斯在自己舱房内开枪自杀，军医多方抢救无效，普拉斯在下午4点50分去世，成为克里米亚战争远东战场的第一个死者。
普拉斯的死亡，至今仍是个迷。有猜测说他在佩挂手枪时，走火受伤；也有猜测说他的精神有问题，因延误了战机而突然走了绝路。可以肯定的是，无论如何，这一事件对英法联军的士气影响极大。在随后的8月31日及9月4日，英法联军进行了两次仓促的登陆作战，伤亡率极高，尤其9月4日的登陆作战，700人中居然有209人战死，其余大多数受伤，俄罗斯方面则只有35人战死。这一失败，逼迫英法联军解除了彼得罗巴甫洛夫斯克之围，法国舰队驶往旧金山，英国舰队则驶往温哥华。
彼得罗巴甫洛夫斯克保卫战的胜利，令俄罗斯全国欣喜，但穆拉维约夫却很清醒，他开始立即着手进行彼得罗巴甫洛夫斯克以及其他据点的撤离。历史再次证明了穆拉维约夫的明智：当他将彼得罗巴甫洛夫斯克清空之后，英法舰队就开始了第二次更大规模的进犯。
1855年4月17日，俄国人扶老携幼乘坐军舰及包租的美国商船撤离，5月31日，英法联军再度到来，却发现了一座空城。耗费巨大战争资源而一无所获，这令英国国内舆论沸腾，要求严惩军队的失误。
英法联军继续在远东寻找俄罗斯舰队，5月20日，2艘英国军舰在萨哈林的De Castries 海湾发现了4艘俄国战舰。浓雾中，英国人并不知道，这正是从彼得罗巴甫洛夫斯克撤离的俄国军民。原来，俄国人撤离彼得罗巴甫洛夫斯克之后，试图从鞑靼海峡北上，进入黑龙江口，但是，因为海峡的北口依然冰封，无法航行，只好在萨哈林的众多港湾中选择了一处躲藏。俄国人到此，仅仅一周。因为带着大量的平民，俄国军舰的战斗力更为削弱，如Aurora号上因为堆积了太多的货物，只有16门炮可以使用。此时，如果英法联军发起强攻，俄国人必将全军覆没，远东的历史或将重写。
