土耳其突然发飙，主动攻击俄罗斯。
47岁的土耳其名将奥马尔·菲帕夏（Omar Pasha）率领大军，渡过了多瑙河，兵锋直指俄罗斯军队。
这是1853年10月28日，距离土耳其向俄罗斯宣战仅仅24天。数日后，土耳其军队击败俄军，首战告捷。
11月1日，俄罗斯对土耳其宣战，俄土两个宿敌之间的第9次战争正式展开。
尽管英法两大强国在战前摆出了支持土耳其的姿态，但他们并不希望真正开战。土耳其放胆进行军事冒险的一大原因，在于其奉行类似中国"以夷制夷"的思路，利用大国博弈，试图借英法之力摆脱俄罗斯长期的控制，其国内的宗教狂热对此也有相当推动。
土耳其以弱敌强的决绝，显然出于英法的预料，他们甚至迅速地对土耳其予以谴责，但这丝毫不妨碍他们为了各自的利益，不得不卷入支持土耳其、对抗俄罗斯。
战争因此而迅速扩大。
1854年3月27日，法国对俄宣战；28日，英国对俄宣战；4月10日，英法正式签署条约结成同盟，并邀请欧洲其他国家加入。俄土战争升级为欧洲列强的国际冲突，俨然世界大战的预演，史称克里米亚战争（Crimean War）。
这场战争，也在遥远的东方引起巨大的回响。
就在土耳其发起军事攻击的7个多月前，1853年3月19日，一支自号"太平军"的造反武装，攻占了南京，中华帝国面临着艰难的考验；4个多月前，6月3日，4艘黝黑的美国军舰开进了日本，试图打开这个岛国的大门，史称"黑船事件"……
中国与日本此时都不会想到，土耳其与俄罗斯之间引爆的这场克里米亚战争，也将改变他们的国运。
战火烧到中国门口
被很多人忽略的是，克里米亚战争的战场，远达东北亚地区，战火烧到了中国的门口。
1854年，交战双方在靠近中国的堪察加半岛发生激战。堪察加是俄罗斯在远东的最重要基地，首府彼得罗巴甫洛夫斯克建于1740年。1854年8月30日，英法联军攻击该地，总共动员了巡航舰3艘，蒸汽巡航舰1艘，轻巡航舰1艘，两桅横帆船1艘和汽船1艘，配备火炮218门，2600名舰员和陆战队。这场战斗，史称"彼得罗巴甫洛夫斯克包围战"。
远东之战，是英法联军尤其英国方面主动求战。根据英国外交部与海军之间的公函档案记载，克里米亚战争爆发后，英国非常担心俄罗斯海军会威胁中国、东南亚及澳大利亚的商路，因此，英国决心寻机歼灭俄罗斯的太平洋舰队，并拔除俄罗斯在鄂霍次克海及堪察加的据点。
