被逼"断华交"
19世纪80年代，朝鲜国内危机愈演愈烈，给了列强特别是日本干预朝鲜事态的机会。1882年，汉城爆发反闵(指闵妃集团)排日的"壬午兵变"，朝鲜新军"别技军"的日本教官被杀，日本公使馆遭愤怒的朝鲜士兵与市民围攻。日本借此机会出兵朝鲜，强迫朝鲜签署《济物浦条约》，获得在朝驻军权。1884年，借中国陷于中法战争泥潭之机，日本公使竹添进一郎唆使"开化党"首领金玉均等人发动"甲申政变"，试图夺权，因清朝驻军的镇压而失败。但日本借"惩凶"之名，逼迫朝鲜再与之签署《汉城条约》，并诱使清朝签署中日《天津条约》，条约规定中日在朝鲜有同等出兵干预的权利，进一步确认了日本在朝鲜的势力范围和军事行动自由。
在国家面临生死存亡之际，朝鲜王室非但没有在绝境中振奋图强，反而"每夜曲宴淫戏"，奢侈享乐不断，党派权争频仍，革新强国成为空谈。甲午战争爆发前一年，清军名将聂士成访问朝鲜，被朝鲜民生凋敝、军备废弛的情况所震惊，称朝鲜"民情太惰，遇事尤泥古法，不敢变通"。统治集团的腐败和毫无方向的国家战略，注定了作为弱国的朝鲜在甲午战争中遭受宰割。
