三是情报机构公布的各种可能的"恐怖袭击"警告，这在今年最为突出。《泰晤士报》报道，本。拉登发言人苏来曼。阿布.吉斯在一个阿拉伯语网站上宣布，拉登准备近日再次发表电视讲话。"美国应该做好准备，加强他们的安全防卫。但是我们会从他们想不到的地方进攻。我们随时随地准备发动袭击，而且高兴使用什么方式就使用什么方式。"这为即将到来的独立日蒙上了阴影。
四是关于恐怖作案工具的猜测和警告。路透社报道，纽约市官员6月20日说，他们担心恐怖分子可能利用仿造的救护车、警车和消防车作为高速炸弹。新泽西州的报纸引述执法人员的话说，两名身份不明的中东男子来到一家专门仿造救护车和警车的商店，要以现款购买一辆仿造救护车。商店雇员询问他们购买仿造救护车的理由时，这两名中东男子掉头就跑。《经济学家》还称，恐怖分子完全可能将一颗手提箱式核弹藏在某个集装箱中，在货物进入美国的重要港口后引爆。
五是一些人现身说法，回忆起自己在"9.11"事件之前曾经与恐怖擦肩而过的经历，让人不寒而栗。美国农业部佛罗里达州一家农业服务代理处的经理布赖恩特说，在2000年4位"9.11"劫机者曾向美国农业部寻求贷款购买农用飞机，这4个人中包括劫机头目穆罕默德。阿塔，他要求贷款65万美元。据《纽约时报》介绍，布赖恩特说，由于她拒绝了阿塔的要求，那个家伙大发雷霆，一边看着挂在她办公室墙上的一幅图片一边问她，假如华盛顿被毁灭她会怎么想。
六是意外事件接踵而至，与恐怖事件相连成为一种习惯思维。6月19日，一架小型希斯纳飞机闯进华盛顿禁区，径直飞往白宫方向，距离一度只有6公里，两架F-16起飞拦截，其实这架飞机是因为驾驶员不熟悉华盛顿上空的飞行管制，才误入禁飞区。此前，3月14日，美国北卡罗莱纳州发生的飞机撞倒610米电视发射塔的意外，也引起来人们对于恐怖袭击的联想。
"先发制人"能摘几颗葡萄
在上面六种笼罩在美国人心中的恐怖阴影中，最严重的是那些和"基地"有关的。布什6月1日在西点军校一次毕业典礼上发表演说，告诫西点军校这些未来的军事领导人们，美国正面临恐怖分子利用化学武器、生物武器和核武器发动袭击的空前威胁。为此，美国称将采取"先发制人"的策略打击潜在威胁。
据路透社报道，布什对"9.11"事件后西点军校首批毕业的学生们说："危险还没有过去，因为我们知道恐怖分子有更多的钱、更多的人和更多的计划。"他还说，"9.11"的恐怖袭击以及从阿富汗开始的反恐斗争迅速改变了军事战略和战术的含义。"威慑，即对于国家进行大规模报复的一种可能性，对于没有国家和公民需要保护的、若隐若现的恐怖主义组织来说是毫无作用的，在我们所在的世界上，确保安全的惟一途径就是采取行动。"他说，"如果我们等着威胁完全地实际化，那将是很长的时间。我们必须与敌人斗争，破坏他们的计划，在最严重的危险出现前就做好控制。"
尽管有美国官员强调，"先发制人"未必是要采取军事行动，也可能是其他的外交途径，但足以说明美国要对那些有意发展大规模杀伤性武器的"不友好"国家和恐怖组织发动"先发制人"式攻击。《纽约时报》分析，这样一来，美国几十年来奉行的"遏制"、"威慑"国家防卫政策将被"先发制人"论所代替。根据布什的"先发制人"理论，美国还将联合其他国家，比如它的西欧盟国和俄罗斯，对那些"实力薄弱"、有可能被恐怖组织相中的小国采取突然行动，避免它们像阿富汗那样成为恐怖分子活动的乐土。
美国白宫发言人宣布，布什将在今年秋天向国会提交这一政策的详细报告，以作为他上台以来的第一份国家安全战略报告。在五角大楼的新闻发布会上，当拉姆斯菲尔德被问及"先发制人"的选择是否被列入白宫正在筹划的美国国家安全新战略之中时，他没有正面回答这个问题。不过他暗示在阿富汗战争中已经有了先例，当时美国发动军事进攻，铲除了"基地"恐怖分子的网络，并推翻了支持他的塔利班政权。他还说："你可以把这叫做防卫。我就说这是防卫，因为这是对付此类问题的惟一办法。你也可以说这是先发制人。"
