怎么样，夏威夷对人类文明的贡献很大吧！其实还远不止这些呢。从科学上说，夏威夷是现代火山学研究的发源地，很多关于火山的名词都来自夏威夷土语。夏威夷还是气候变化研究的发源地之一，如果没有夏威夷，我们对于温室效应的认识至少要倒退20年。政治上讲，夏威夷是孙中山发迹的地方，可以说没有夏威夷就没有后来的孙中山，如果没有孙中山，中国历史就将完全不同。夏威夷还是现任美国总统奥巴马的出生地，以及张学良安度晚年的地方，奥巴马当年上的中学以及张学良的公寓和墓地如今都能很容易地找到。
像夏威夷这样为人类文明做出如此巨大贡献的海岛，地球上找不出第二个。我们不禁要问，为什么是夏威夷？这个岛究竟有哪些神奇之处？答案要从这个岛的历史中去寻找。
2008年铁人三项世界锦标赛在夏威夷大岛凯鲁瓦-柯纳海滩举行
为了反驳这个理论，一群夏威夷航海爱好者成立了"波利尼西亚航海协会"(Polynesian Voyaging Society)，完全按照波利尼西亚传统工艺制造了一艘帆船，并于1975年3月下水试航。这艘船是由两艘独木舟连在一起而成，主要材料是胶合板和碳纤维板，船体用树脂凝胶粘合而成，没有用一颗钉子。他们建造这艘船的主要目的是想证明波利尼西亚人完全可以在不依靠现代导航设备的情况下，仅仅依靠洋流和星座的指引从夏威夷驶到塔希提。他们的第一次试航失败了，这艘船在风暴中迷失了方向，最终死了几个人。第二年再尝试，终于成功到达塔希提岛并原路返回。此后这艘船就成了传播波利尼西亚文化的信使，多次往返于太平洋诸岛，所到之处无不受到热烈欢迎。1994年这家协会又制造了一艘双体帆船，这一次完全使用了传统的材料和技术，再次获得了成功。
不过，这样的试验只能证明技术上有可能做到岛与岛之间的航行，并不能证明波利尼西亚人真的这么做了。但有一样证据可以证明这一点，那就是几乎所有的太平洋海岛都被波利尼西亚特有的物种占领了，没有例外。波利尼西亚人的祖先来自大陆，他们虽然都是钓鱼的好手，但更熟悉陆上的动植物，比如芋头、芭蕉、椰子、甘薯、葫芦和多种热带水果，以及猪、鸡、狗和老鼠这四种波利尼西亚传统肉食动物。这些物种在几乎所有的太平洋海岛都能找到，说明最早的移民肯定是有所准备的，否则不可能把样样东西都带全了。
诸岛中只有复活节岛是个例外，这个岛没有狗和猪，也没有椰子，但鸡和老鼠都在，芋头、芭蕉和葫芦等经济价值很高的几种农作物也在，说明最先上岛的那群人也是有所准备的，只不过因为距离太过遥远，狗和猪这两种哺乳动物都死在了海上。
复活节岛一直被当成是人类破坏生态环境的案例，但后来的研究表明，主要原因在于那个岛太小了，自然条件也比较恶劣，稍不留神就很难恢复。类似的情况并没有在其他波利尼西亚群岛上发生，说明这个民族还是很注意保护环境的。比如，波利尼西亚人的神话传说有很多都和保护自然资源有一定的关系，前文提到的桃金娘树就是一个很好的例子。这种树是夏威夷人最重要的建筑材料，非常宝贵。夏威夷人流传着一个神话故事，说一对年轻夫妻非常相爱，火山女神佩蕾(Pele)看中了英俊的丈夫，要据为己有，但丈夫不从，嫉妒的佩蕾便将他变成了一棵树，其他的神灵看不过，就将妻子变成了红花，永远和丈夫在一起。夏威夷人通过这个故事告诫后人，千万不要采摘红花，这就间接地保护了这种珍贵的树种。
另外，波利尼西亚人普遍实行种姓制度，按照出身和技能的不同把人分成了不同等级，并依靠一种被称为"卡普"(Kapu)的禁忌制度来约束低种姓老百姓的行为。人类学家认为，这类禁忌制度的一大功效就是限制波利尼西亚人对自然资源的猎取，比如很多禁忌都是关于捕鱼的，对低种姓人口的捕鱼范围和时间都做了详细规定，这就间接地保护了渔业资源。研究表明，在欧洲人到来前，夏威夷近海鱼类的种群状态非常健康，没有一种鱼类灭绝。后来欧洲人上岛，尤其是卡普制度被废除后，夏威夷沿海鱼种这才开始大批灭绝。
