几乎所有的太平洋海岛都被波利尼西亚特有的物种占领了，没有例外。波利尼西亚人的祖先来自大陆，他们虽然都是钓鱼的好手，但更熟悉陆上的动植物，比如芋头、芭蕉、椰子、甘薯、葫芦和多种热带水果，以及猪、鸡、狗和老鼠这四种波利尼西亚传统肉食动物。
海岛夏威夷美国
与美国本土比，夏威夷没什么优势，但和其他波利尼西亚群岛相比，夏威夷是当之无愧的海岛之王。那么，夏威夷是如何从一个地处偏远海域的小岛摇身一变成为今天的海上霸主的呢？这个过程极为有趣，值得我们认真思考。
夏威夷瓦胡岛
夏威夷符号
今年初，国航开通了北京至夏威夷的直航航线。2月15日星期天的晚上，我从北京首都机场出发飞往夏威夷，并于当天下午16点半到达火奴鲁鲁国际机场，晚饭都没耽误。这个行程听上去有点不对头？其实一点不奇怪，都是时差在捣鬼。夏威夷紧挨着国际日期变更线，是全世界最晚结束每一天的地方。
下了飞机，表面上的这点新奇感很快就消失了。一行人出了机场立即遇上堵车，大巴在质量很好的美式高速公路上龟速前行，那场面和任何一座美国大城市的上下班高峰期毫无分别。好不容易到达游客聚居的怀基基(Waikiki)海滩，却感觉自己来到了曼哈顿，到处是高档奢侈品专卖店和五星级酒店，以及拎着购物袋的游客，唯一的不同就是亚洲面孔稍微多了些。晚餐去了家牛排馆，鲜嫩的牛排居然产自夏威夷，仿佛这里是姚明的第二故乡休斯敦。吃过晚饭出来散步，游客少了很多，大街上随处可见无家可归的流浪汉在打地铺，和洛杉矶市中心的夜晚没什么两样。
"大多数国内旅行社都把夏威夷当作美国游的最后一站，比如'美国东西海岸+夏威夷16夜17天'之类的。"导游对我说，"这类旅游大部分行程都在美国大陆，只在夏威夷停留两天一夜，所以国内游客来夏威夷基本上就是来购物的，顶多花半天时间参观一下珍珠港。你想啊，对于这些刚刚去过美国大陆的游客来说，夏威夷和美国没什么两样，只是小一号而已，一点也不新鲜。"
确实，如果你把夏威夷仅仅看作是美国的第50个州，那么这地方确实没什么特别之处。但是如果你把夏威夷和其他那些热门的度假海岛相比，差异立刻就显出来了。说到度假型海岛，无论是距离中国较近的巴厘岛、长滩岛和马尔代夫，还是远一点的斐济、塔希提和毛里求斯，所能提供的都是千篇一律的阳光沙滩度假村，看照片几乎分辨不出哪是哪。夏威夷自然也不缺阳光沙滩和度假村，但这里有一项特质是其他任何海岛所没有的，那就是随处可见的熟悉的文化符号。夏威夷为人类贡献了很多新名词、新知识和新概念，其中不少概念都对人类文明的进程起到了关键性作用。
说到夏威夷的文化符号，当然首推珍珠港。日军偷袭珍珠港让这个太平洋海军基地一举成名，在这里发生的故事从根本上改写了"二战"进程。如今那艘著名的军舰"密苏里号"也停泊在珍珠港，那是日军签署投降书的地方。
参观珍珠港时你肯定会注意到很多当地工作人员都穿着一种短袖带领子的衬衫，上面印着花花绿绿的充满热带风情的图案，这就是大名鼎鼎的夏威夷衫，如今已经成为热带地区上班族或者旅游者的标准装束。
