天文台原本是一座三层圆柱状建筑，而现在所剩只有地下11米深、2米宽的斜坑道--巨型六分仪的一部分，我们只有从复原图中领略曾经的辉煌。遗址对面的兀鲁伯天文台博物馆中，展出有描摹兀鲁伯当年同各国天文学家、科学家一起工作、探讨问题的画作，画面里人物衣着精致、器宇轩昂，身后是巨大的地球仪、六分仪斜坑道地上部分，富丽堂皇。
可以说，撒马尔罕倚仗重要的地理位置得以发展繁荣，在古代陆上丝绸之路扮演了重要的角色，张骞首次出使西域，在大宛国王的护送下到达康居，就是当今撒马尔罕。而唐朝玄奘西去求取真经，同样从撒马尔罕经过。粟特人以及此后的丝路过客把西方的金银、香料、药材、奴婢、牲畜、器皿、首饰运到中国，又把中国的丝绸运到西方。丝路的往来繁盛随给撒马尔罕带来其他地区少有的多次政权更迭、你争我夺，更成就了这一荒漠明珠。15世纪，撒马尔罕达到全盛。但随后，随着海路扩展、陆上丝路式微，穿越中亚草原和沙漠的丝绸之路逐渐让位于穿行红海和绕过非洲南部的两条海路，加之16世纪连年战乱，到1733年，撒马尔罕城一度荒废。
在列吉斯坦建筑群，左右两侧的建筑中已开辟小手工艺品作坊，边做边卖乌兹别克斯坦传统的枣木雕件、刺绣、皮画等手工艺品，作坊很小，工艺有高低差异，但价格可算不菲，同样的手工作坊在塔什干也能见到。传统的手工艺在现代工业的冲击下曾一度衰落，后在外来游客的刺激下和国家的扶助下得到重生，用刻刀一点点雕刻枣木文具盒的匠人也许未必能知道遥远的东方国度、丝路的起点国家已提出重新发展陆上和海上丝路的计划，但丝路再兴对这一丝路古镇和其间生活的人们定将带来有益的改变。
金庸笔下的撒马尔罕
在金庸先生笔下，撒马尔罕城防坚固、易守难攻。《射雕英雄传》中，郭靖以金刀驸马的身份随成吉思汗西征花剌子模，一为报养育之恩，二为华山论剑精进武功，而私底下，更藏了对黄蓉的小牵挂，希望以战功换得解除与公主华筝的婚约。"原来蒙古大军分路进军，节节获胜，再西进数百里，即是花剌子模的名城撒麻尔罕(撒麻尔罕即撒马尔罕--编注)。成吉思汗哨探获悉，此城是花剌子模的新都，结集重兵十余万守御，城精粮足，城防完固，城墙之坚厚更是号称天下无双，料得急切难拔，是以传令四路军马会师齐攻。"
花剌子模一役，成吉思汗始尝败绩，"十余万人四下环攻，哪知撒麻尔罕城墙坚厚，守御严密，蒙古军连攻数日，伤了不少将士，始终不下。"更遭折损爱孙之痛，"一时箭如飞蝗，杀声震天，或叠土抢登，或竖立云梯，或抛掷钩索攀援，或拥推巨本冲门。但城中将士百计守御，攻到傍晚，蒙古军折了四千余人，撒麻尔罕城却仍是屹立如山。"
《射雕英雄传》中，"成吉思汗自进军花剌子模以来，从无如此大败，当晚在帐中悲痛爱孙之亡，怒如雷霆。郭靖回帐翻阅《武穆遗书》，要想学一个攻城之法，但那撒麻尔罕的城防与中国大异，遗书所载的战法均无用处。"并无头绪之时与黄蓉在雪峰之上相会，受指点以空降奇袭的方式攻进撒马尔罕，领得大功一件。进城后，成吉思汗下令屠城，郭靖不忍看城中百姓遭灭顶之灾，以所受赏赐作为交换救下所有人性命。而真正的历史却没有这样仁慈，撒马尔罕终遭成吉思汗屠城，"城中常十余万户，国破以来，存者四之一"。(赵嫣)
