根据约翰·达斡尔（John Dower）在《普利策历史奖》中所述，战败的日本四处蔓延着死亡的气息，尤其是冲绳和塞班两地：饿殍遍野，到处都是自杀或他杀的噩耗。1亿日本人不断上演悲剧，尸体就像散落一地的珠宝。
因此，当"玉音诏书"发表，举国上下第一次同时听见裕仁天皇清晰而高亢的录音时，许多老一代日本民众无法理解政府的投降决议。
然而，裕仁天皇的宣言不仅有利于维护他的君主地位，也有助于扭转战局。他说，"我已经命令国会与'反法西斯同盟国'进行谈判，望其允许日本宣布无条件投降。日本帝国一直坚持维护世界各国共同利益，以及各族人民的安全和身心健康的信条宗旨。虽然敌人已经用原子弹向我们发起了挑衅，但为了减少战争伤亡，避免种族灭绝，我们不应该继续奋起抗争。"
宣布无条件投降那天，裕仁天皇的随行军队全部卸下武装。天皇希望通过这一方式表达日本维护和平的诚意。但真相远不止于此。毕竟，当代日本的战争与和平的思想体系就是这一行为的产物。
