杜鲁门反复坚称，这些原子弹对于结束太平洋战争和拯救50万美军的生命是必要的。大多数美国人依然这样认为，尽管一些二战军事指挥官认为这一数字被夸大了。
反核武活动家威尔逊说，这种说法持续存在，因为这会减轻美国的负罪感，而且"符合我们美国佬智慧过人的国民神话，即我们创造的东西改变了世界"。
他还说，全世界第一枚原子弹所引发的全球震惊，在日本的战争侵略之后"在某种程度上令人们对日本充满了同情"，"这种观点对于将日本树立为一个和平的、非攻击性的国家非常有用"。
