在马歇尔看来，关于使用原子弹的问题，主要集中在是否有必要针对民用目标，而非严格意义上的军事目标。事实上，当时虽然城市中驻有日本军队，但广岛和长崎在美国作战计划制定者眼中没有军事价值，这也是此前两座城市都没有受到大规模轰炸的原因之一。
