随后，1942年夏，美国舰队在瓜达尔卡纳尔岛登陆。新年之夜，在经过几个月艰苦的丛林作战之后，日本人决定从岛上撤退。日本海陆军发现，他们已经转入守势，这比他们所想的要快得多。比他们可能想象到的更可怕的是，战争的残酷很快就要落到日本人民身上。
到1943年初，日本在珍珠港事件前的设想显然已经偏离期望，英国没有落入德国之手，事实证明美国人意志并不薄弱，也不像希望的那样倾向于谈判。更重要的是，美国的工业没有因其资本主义的伦理道德而失去生机，它以令人吃惊的敏捷对打一场世界大战的挑战作出了回应。
