法国文化部长18日宣布，法国政府将采取主动措施，加快归还留存在法国的被纳粹掠夺的艺术品。二战期间，纳粹德国掠夺了大量占领区的文物。大战后期，同盟国专门成立了一个"遗迹、艺术珍品和档案"组织，负责寻找、恢复、归还和保存好欧洲的文化艺术遗迹。由于任务的特殊性，该组织成员被授予"古迹卫士"称号。
全部的"古迹卫士"人数在350人以上，由从同盟国军队中抽调的男女军人组成，其中以美军居多。这些军人比较特殊，基本上是从军的文化史专家、博物馆馆员、艺术家、建筑设计师等特殊人才。还有一些人员虽然在艺术上没有什么造诣，但具有别的特殊才能，比如美军士兵哈里·艾特林格，他出生在德国一个犹太人家庭，后来流亡到美国并加入美军，由于精通德语他被挑中成为"古迹卫士"。
