早期的好莱坞一战题材电影有三俗：德国兵爱上法国妞，法国兵爱上德国妞，德国兵和法国兵爱上同一个妞。但凡"爱情+战争"的反应方程式，结果跳不出以上三种。1917年史诗片专业户导演德米尔拍了《小美国人》，玛丽·品克馥扮演的女主角夹在法国小伙和德国帅哥之间左右为难。1927年的《铁网锁情关》里，一个法国女孩因为爱上德国战俘纠结得百转千回。《四个骑士的启示录》能留到今天，完全因为男主角是默片男神瓦伦蒂诺，这部名为"启示录"的电影里，不知道战争因何而起，也不知道丧钟为谁而鸣，这是好莱坞的倾城之恋，城市沦陷和家国破灭，都不过是给男女主角创造"在一起"的背景板。
1925年，导演金·维多对米高梅老板哭诉，说他要是再拍取悦观众的爆米花电影就要得抑郁症了（他拍出惊世骇俗的《群众》要到1928年），他想拍一部能留得下去、以后能写进墓志铭的作品。老板问他："你到底在想什么？"维多回答："钢铁，粮食和战争。"最后准他拍"战争"，米高梅给他安排的编剧，经历过一战并且在战场上丢了一条腿。这部《战地之花》成为1925年最重要的一部电影，战争场面拍得极其宏大，维多在德州一望无边的农田里，用5台摄影机同时拍摄了有200辆卡车、100架飞机和4000个群众演员的战场戏，拍出一个从山顶俯瞰、穿过河谷、最后凝视着地平线的航拍长镜头。然而他再现一个波澜壮阔的战场，最终是为偶像巨星吉尔伯特扮演的男主角的爱情服务，又是一部挥霍的倾城之恋。
志愿参加一战的美国青年海明威从意大利前线回来后，写出《永别了武器》，这部小说成为最被好莱坞青睐也最被误会的一部。海明威活着的时候公然地唾弃加里·库珀1932年主演的版本，他的评语是"在那种环境里意淫甜蜜的爱情就像在啤酒杯里洒尿。"后来金牌制片人塞尔兹尼克着手重拍一版，他选中执导过《马耳他之鹰》的约翰·休斯顿来导演，放浪不羁的休斯顿是最合适的人选，但他因为和片厂观念不合，半途退出，换上的查尔斯·维多又是个以情感剧见长的。经历导演更换的风波，这一版节奏混乱，前后脱节，海明威没有再跳出来破口大骂，那时的他大概已经对好莱坞完全不抱希望了。在屡次的电影电视改编中，《永别了武器》被定位在"爱情故事"，可是翻开小说的第一章，来看海明威是怎么写的：
"有时在黑暗中，我们听得见部队从窗下走过的声响，还有摩托牵引车拖着大炮经过的响声。夜里交通频繁，路上有许多驮着弹药箱的驴子，运送士兵的灰色卡车，还有一种卡车，装的东西用帆布盖住，开起来缓慢一点。河上罩雾，山间盘云，卡车在路上溅泥浆，士兵披肩淋湿，身上尽是烂泥；他们的来福枪也是湿的，每人身前的皮带上挂有两个灰皮子弹盒，里面满装着一排排又长又窄的六点五毫米口径的子弹，在披肩下高高突出，当他们在路上走过时，乍一看，好像是些怀孕六月的妇人。"
