换言之，耀武扬威的中国军阀队伍，与西方列强的部队相比，从实际火力到作战理念，都根本不在一个层次上。
早在半个多世纪前的太平天国战争中，李鸿章最佩服洋人能用"开花大炮"轻而易举地轰碎厚重的城墙，所以淮军很快加以引进，并借此席卷苏南，成为清军中的后起之秀。而由于缺乏强大的火炮，民国初年历次军阀混战中，老式城墙依然是很有价值的防御工事。也就是说，此时军阀部队的攻坚能力，绝大部分尚未达到当初淮军的水平！
"土匪"也搞军备竞赛
又如中国人最熟悉的驳壳枪，是德国人发明的，但德军很少自身装备，几乎都让中国军队装备了。
为什么中国会成为驳壳枪的大市场呢？原因还是当时中国工业基础非常薄弱，没有强大的炮兵部队，机关枪的数量也有限，如何提高单兵的火力，就成了一个影响到战斗结果的大问题。在还没有冲锋枪的年代，驳壳枪是有效提高单兵近战火力的利器。虽然造价昂贵，却很适合中国军队的实际需要。中国人日后对驳壳枪的火力运用，连德国人也感到惊奇。
中国的军阀内战，由于各方火力配备都很单薄，实际上人员杀伤和环境破坏很有限，这跟一战给欧洲带来的空前破坏形成鲜明对比。但是，中国军阀们却创造了另外一项纪录：那就是散兵游勇在混战中劫掠百姓，甚至化身为土匪，所过之处，鸡犬不宁。身为民国总统的黎元洪也不得不承认："遣之则兵散为匪，招之则匪聚为兵。"
