在任职期间，塔夫脱公开宣称他完全不赞同英国、荷兰和法国人对殖民地事务的处理方式。他极力反对继续利用军队来处理菲律宾事务，要求尽快撤走大部分军队。
同时反对美国商人要求在对菲律宾贸易中拥有的特权，塔夫脱因此而受到美国商人的强烈指责，说他对菲律宾实行的政策是理想主义、利他主义的政策，不符合美国利益。
