1917年4月，接受克里平命令的德国总领事馆翻译官汉斯·舍默尔在上海同孙中山进行了秘密会谈。为阻止中国发布对德宣战布告，德国要求孙中山推翻段祺瑞政府。舍默尔与孙中山的会谈记录如下："曹亚伯到上海之后，很快安排了舍默尔与孙逸仙博士的会谈。会谈就一些政治性目的达成了一致。孙逸仙有意推翻段祺瑞政府，而且也认为这是可行的。他要求德国为军队提供2000万美金的援助。"
孙中山接受了德国方面援助其推翻段祺瑞政府的提议。他在与舍默尔会谈时还主动表示，在实行推翻段祺瑞政府的计划时，也要对日本的亲德派进行动员。
孙中山否认接受德国金钱
对于接受德国金钱一事，孙中山矢口否认。他在1918年3月18日回答美国驻广州总领事海因策尔曼的信中写道："我趁此机会毫不犹豫地宣布，我从未从德国取得款项。在我目前的运动中，我仅仅是为下述愿望所激励：在中国恢复约法政府，并给我们的同胞以民主政体的福祉。"
