严重的传染病所造成的社会性危害和影响相当大。中国人一定对SARS肆虐的那段日子记忆犹新，可以想见，如果某敌对国家或恐怖组织利用SARS病毒制造生物武器，对中国东部地区进行大规模袭击，那将会给中国的经济带来难以想象的破坏。前不久，非洲的埃博拉疫情，也造成了全球恐慌。包括中国军队医疗机构在内的多国医疗组织经过不懈努力，终于控制住了疫情。在这次抗击埃博拉疫情的过程中，中国既履行了大国的国际义务，又锻炼了部队对大规模传染病爆发的应对能力，如同对抵抗生物武器袭击做了一次实兵演习。
近年来，由于遗传工程技术的迅速发展，一些潜在危险性更大的基因武器也相应问世。据悉一些国家在这方面已经取得很大的发展。他们利用基因工程技术，将两种病毒的DNA进行重组，从而研制出比任何一种病毒更为凶恶的瘟神--超级病毒。这种病毒具有很大的传染性和很高的致病率，且有很强的生活力和适应能力。如将一种超级出血热基因武器投入对方水系，可使整个流域的居民丧失生活能力和生殖能力，这比核弹的杀伤力更要大得多。因而有人称为"世界末日武器"。
