希特勒"抓住机会"，命令柏林的所有宣传机构公布这一消息，并且十分详尽地将发现的地点，场景，死者的装束、容貌等公之于众，甚至欢迎记者参观采访，引起国际社会轩然大波。
苏联的反应是怒不可遏，迅速作出官方回应，指责德国嫁祸于人，并怀疑该事件是德军在1941年占领此地后所为，试图利用这一宣传战伎俩来瓦解苏联和西方的关系。
英国和美国在二战期间没有对苏联方面的说法提出任何异议，他们都不愿意在共同对抗德国的"反法西斯联合战线"中触怒苏联。
但在伦敦流亡的波兰政府却对德国的说法表示出了一定程度的相信，要求国际权威机构介入，并彻底调查此事。在波兰流亡政府对此表态10天后，苏联正式断绝了和该政府的关系。
此后，这件事一直是苏联和波兰两国关系中的禁忌。
就在德国以为卡廷事件可以让自己渔翁得利的时候，1943年10月苏联收复了西部失地，光复了斯摩棱斯克的卡廷森林。
为了揭穿德国的"谎言"，苏联立刻组织记者和一些国际组织来到卡廷森林，调查所谓的事实真相。
各国记者亲眼见到苏联人从庞大的坟冢中，现场挖出尸体，当着他们的面由医学专家进行尸体解剖。专家们还详细解释了1940年和1941年死者的内脏腐烂程度有何不同，以此表明德国人在战争中试图利用卡廷事件歪曲事实，嫁祸苏联的真实目的。
记者们对此问题的看法分成了两派：有的支持苏联，有的相信德国。有记者称，他注意到从死者身上搜出的文件显示的是1941年，这从一个侧面证明了苏联人的话是对的；不过也有记者看到死者身上有1940年的身份证明，这表明他们在当时就已经死亡。
各种纷争为这一事件的真相披上了一层谜一般的面纱。特别是二战后对德国进行审判的时候，苏联人旧事重提，希望将卡廷事件作为纳粹德国的罪证，但苏联也拿不出确切的证据，此事最终成为悬案。
