1927年底，国民党开始酝酿针对井冈山的进剿行动。严峻的革命形势使毛泽东清楚地认识到，必须加速对袁、王两支地方武装的改造。然而，心急吃不得热豆腐，王佐为人谨慎，疑心大，对他的争取更应讲求策略。1928年初，工农革命军攻占遂川县城的胜利激励了王佐，他主动请求毛泽东派革命军干部到他那里去工作，毛泽东即派何长工只身去王部，任王佐部的党代表。何长工很快就把握了王佐重义气、讲情面、自尊心强和疑心重的特点，既灵活又坦率地与王佐接触，当王佐筹划消灭有深仇大恨的尹道一时，何长工主动为地作了军事部署，并且派工农革命军帮助他一起除掉了多年的宿敌--勾结官府、欺压贫民的永新地主武装靖卫团团总尹道一。毛泽东也多次跟王佐讲革命道理，耐心地做教育和转化工作，王对毛泽东愈加敬仰，称他为最有学问的人，并常引用毛泽东的话教育战士。经过大家的共同努力，王逐渐认识到共产党是真正为劳苦大众谋利益的，彻底抛弃了对工农革命军的重重疑虑，愿意接受共产党的领导。
1928年2月，前委根据袁王两人的表现和要求，将袁、王自卫军改编成工农革命军第一军第一师第二团，由袁文才任团长，王佐任副团长，何长工任党代表，贺敏学任团党委书记。从此，原井冈山上的两支地方武装成为工农革命军的一部分，绿林军走上了革命的道路。
