决定性胜利：夺取来凤山
在腾冲外围战中，最具决定性的胜利是夺取来凤山。
腾冲城西、北、东三面为开阔地，有大片稻田及大盈江、饮马水河阻隔，我军接近城垣不易。唯城南横亘着一座来凤山，海拔约1914米，成为拱卫腾城的天然屏障。日军在来凤山的营盘坡、文笔塔(为制高点，也称5300高地，以英尺计量)、来凤寺、文笔坡(也称二台坡)及象鼻子等高地预先构筑了环形堡垒工事，分别命名为樱阵地、白塔高地、松阵地、来凤山及梅阵地，其间以交通壕连接，遍布散兵坑。来凤山日军兵力共300余名，由联队炮中队主力、步兵第6中队及第2机枪中队一个小队组成，指挥官为联队炮兵中队长成合盛大尉。
第20集团军翻越高黎贡山后，大致分三路南下向腾冲推进。其中，第130师沿龙川江南下，在腾龙公路渡口(腾龙桥)一线构筑防御阵地，警戒龙陵日军增援腾冲；其余各部分路逐次追击逃敌、扫荡腾冲外围各据点。打开蜚凤山门户后，第198师继续沿中路向城垣压迫。第36师扫荡城西宝峰山，并沿大盈江向南推进；第116师从飞凤山以东迂回至勐连，迫近城东南；预备第2师则从城西外围向城南纵深挺进；这三个师分别从西、南、东三面包围来凤山，准备发起攻击。其中，预2师为正面主攻部队；36师、116师各以一团配合策应。
日军战史载："7月8日，第36师自西，预备第2师、第116师自西南及东向来凤山、礼仪台阵地(腾冲城外东南侧)开始了大规模的威力侦察。"
7月11日，美军第14航空队对来凤山实施了大规模空袭。据预2师战报的统计：
8时许，我机四架，投弹六枚，中敌堡垒二，扫射五六次。9时许，机四架，投弹四，中堡垒一，扫射三四次。9时40分，机三架，投弹三，扫射五次。13时10分，机六架，投弹四十余，中来凤寺及腾城内外。14时许，机四架，于来凤山顶扫射11分钟。15时40分，机四架，扫射15分钟。
来凤山的日军工事，虽不如松山的日军工事构造复杂，但也属钢筋混凝土堡垒。不过，该处日军有一大失策，即战前为扫清射界，将山上的植被砍伐殆尽，来凤山成了一座秃山。这样反倒有利于我空军飞机和炮兵侦查，因此投弹、炮击精度很高，日军堡垒工事损毁严重。
但是，此后步兵的攻击却不甚得力。一旦我空袭、炮击停止，步兵接近日军前沿阵地时，未被炸毙的日军即钻出坑道死命顽抗，部队付出惨重伤亡却无明显进展。7月16日，霍揆彰召集师长以上将领在城北36师师部驻地护珠寺举行会议，拟定攻击部署。又协调美军第14航空队加强空中轰炸，配合步兵作战。这时，美军配发的部分火焰喷射器空投到位，据美军顾问介绍此新式兵器对坚固堡垒工事之近距离攻击最为有效。
