美军士兵们不仅有完善的御寒装备，还能享受到丰盛的"感恩节大餐"。美国海军陆战队第1师第7团A连下士海洛德·摩尔豪森回忆：
"我们所到之处，冰天雪地，平均气温在华氏零下20多度。尽管有御寒的大衣，可是仍然挡不住刺骨的寒风。直到今天，每当我回忆韩战，总是想到那寒风刺骨的冬天。感恩节那天，我们又接到继续向北开进的命令。大家一片怨言，因为我们将吃不上盼望已久的感恩节大餐了。当天傍晚，我们到达指定地点，扎寨过夜。第二天一早，我们惊喜地发现，连队厨房已连夜赶到我们驻地，开始准备感恩节的晚餐。我们吃到火鸡、火腿、苹果派，和其它很多好吃的。我吃得太多，肚皮都要撑破了。当时大家都沉浸在节日的欢快之中，根本没有想到，对于我们中间很多人来说，这是他们最后的晚餐。"
撤退？见鬼，我们不过是换个方向进攻！
长津湖是朝鲜北部最大的湖泊，由发源于黄草岭的长津江向北在柳潭里和下碣隅里之间形成长津湖，最后注入鸭绿江。长津湖地区在高寒的盖马高原东北部，此时普降大雪，气温已经下降到零下30度，风雪交加的严寒气候，加上山高路窄的复杂地形，就连基本生存都不容易，战场环境甚是险恶。战后，美陆战1师师长史密斯曾对美军战史学家谈到："长津湖地区根本就不适合军事行动，就算是成吉思汗也不会想去征服它。"
11月27日傍晚，志愿军10万大军已经隐藏在朝鲜北部广袤的山地和丛林当中了，20军位于长津湖西侧；27军位于长津湖北部和东北部。两军分别以陆战1师两个团和第7师的31团级战斗队为主攻目标，后对下碣隅里进行围攻，继而在从下碣隅里至兴南的一条被称为"长隘路"的通道上展开围追堵截。
