1942年是里芬施塔尔一生的又一个转折点：这年秋天，她在从外景拍摄地返回柏林的途中，亲眼目睹了纳粹分子对犹太人犯下的滔天罪行。到了这个时候，她对希特勒的好感与崇拜顿时烟消云散，而且为自己曾为希特勒所做的一切而倍感悔悟和羞耻。1943年3月30日，这是里芬施塔尔与希特勒最后一次会见的日子。事后，她在日记中写下了这次会见的感受："一方面，我对他心存感激，感激他使我能一心拍片而免受戈贝尔等这类人的干扰；另一方面，当我看到犹太人被残酷杀戮时，我为我认识希特勒这样一个残暴的人而感到愤怒和无地自容。"
虽然里芬施塔尔已经开始悔悟，并试图同希特勒划清界限，但是，她过去为希特勒所做的一切，在德国和欧美各国的影响实在太深了，无不认为她是希特勒的情妇和追随者。正因为如此，战争刚一结束，她就作为一名纳粹分子被美国占领军关进位于奥地利蒂罗尔的一座监狱，并受到审讯。因为找不到有说服力的证据，美军很快于同年6月3日将她释放。当法国人接管蒂罗尔之时，她再次作为纳粹分子被重新投入监狱。两年之后的1950年，她头顶"纳粹同党"的罪名获得自由。在战后的5年中，她饱尝世态炎凉：原来的老搭档诽谤她，原来的故旧弃她而去，丈夫与她决裂，占领军当局禁止各地上映她的影片。2001年里芬施塔尔已近百岁高龄，可是仍然有相当一批人把她视为希特勒的情人，一个跟纳粹战犯差不多的人。
