两个人并肩在海滩上散步，未来的大独裁者向里芬施塔尔表达了爱慕之情，并要求她为纳粹党上台后拍些电影。她没有答应，但和希特勒仍然时常会面，而且每次都是她主动提出的。不久，在他们聚会的圈子里，又加入了戈贝尔和戈林等纳粹党的核心人物。与希特勒和其他纳粹党要人的密切交往，使里芬施塔尔不能不为纳粹党的宣传事业服务。她为纳粹拍摄了两部纪录片，第一部名为《信仰的胜利》，第二部名为《意志的胜利》。此后，里芬施塔尔于1936年又接受纳粹党控制下的柏林奥运会组委会委托，拍摄了极长的纪录片《奥林皮亚》，仅仅拍片用的胶片即达400公里长；而最终剪辑这部纪录片，则花费了里芬施塔尔一年半的时间。这几年的实践证明：里芬施塔尔是一个积极为纳粹党的事业效劳的活跃分子。
同是在1936年，因《奥林皮亚》驰名欧美的里芬施塔尔踌躇满志地开始了美国之行。由于与希特勒的亲密关系，里芬施塔尔在美国所到之处都遇到了强烈的抗议。对纳粹主义持明显批判态度的美国人对她的影片也是口诛笔伐，根本没有人愿意上映《奥林皮亚》这部影片。然而，美国之行并未使里芬施塔尔翻然悔悟。尽管当时的德国正在加速军事化，欧洲正在大踏步地卷入熊熊战火之中，里芬施塔尔还是沉湎于为纳粹服务的电影事业中不能自拔。1940年纳粹德国发动了对西欧各国的侵略战争后，她却毫无觉悟，仍在一心一意地拍摄一部电影《铁弗兰》。
