滥用武力的危险
亨利基辛格曾说过，要美国只为了有限的目标而作战，会令一般美国人感到十分不自在。美国前国家安全顾问兹比格涅夫布热津斯基更直截了当地认为："美国在危机期间的外交常常给人这样一种印象，即他一心想阻止一种外交解决办法。"
威尔逊总统把第一次世界大战说成是"结束所有战争的一场战争"，罗斯福总统宣布第二次世界大战会成为一个"永久和平新时代"的来临。而老布什在1991年1月16日也在发表联军开战演说时声称，"这是建立国际新秩序的一个契机。"战争都以一种正义的目的开始，老布什在1991年2月18日对法国《问题》周刊说："我们的错误不在于卷入越南，而在于没有在那里赢得胜利。"
1991年的海湾战争，美国利用从6个主要国家筹集的约529亿美元军费，给伊拉克造成了约2000亿美元的直接经济损失，在短期内用武力征服了伊拉克，赢得了越南战争后美军在战争中掌握决胜权的信心。老布什事后说："'越南战争综合症'在阿拉伯沙漠中被一劳永逸地消除了。害怕或者不愿意动用武力达到对外政策目的的情绪，看来已经克服。"而它所构成的对世界政治与地域资源竞争中滥用武力的危险，威廉斯学院历史学家詹姆斯伯恩斯早就说过："这是一个古老的梦--我生长在国际联盟世界中--一个国际社会能够阻止我们在科威特看到的那种侵略。虽然我们确定迫使侵略者不得不后撤，但问题是那为未来规定了什么信条？我当时觉得经济制裁是非常恰当的反应。他所以对萨达姆未起作用，一个原因是布什用他所有盛气凌人的言论使这个问题个人化了。我的担心是：今后万一发生侵略，有人就会想到使用对付伊拉克的这一招，因为这一招很灵。"
