为期3天的首次美非领导人峰会8月4日在华盛顿开幕，来自非洲的近50位国家元首和政府首脑受邀参与此次主题为"投资下一代"的峰会，议题涉及美非经贸、地区安全以及疾病防控。
这是美国首次为非洲国家领导人举办的如此高级别盛会，国际社会高度关注，外界用"规模空前、史无前例"来形容奥巴马此次"峰会外交"，非洲媒体也认为这是美非之间的"历史性"时刻。
值得注意的是，从邀请名单来看，大部分撒哈拉以南的非洲国家领导人都参与了峰会。而被非盟暂停会员国资格的中非共和国，以及受美国制裁的厄立特里亚、苏丹和津巴布韦等国领导人未获邀请。与此同时，塞拉利昂和利比里亚总统则因肆虐西非地区的埃博拉疫情取消了行程。
8月5日，在美国首都华盛顿，美国总统奥巴马(右)出席经济论坛并与非洲青年领袖代表交流
这次峰会被视为奥巴马政府试图重建美非关系的积极举措，但非洲专家学者认为，由于美国经济复苏缓慢，其在非影响力逐年衰弱，且非洲国家对美国的举措反响不一，峰会效应还有待观察，美国重返非洲战略影响或有限。
大单涵盖基础设施金融等多领域
美国总统奥巴马6日在峰会闭幕新闻发布会上说，一个新的非洲大陆正在崛起，非洲的崛起对于美非来说都是机遇，强调举办这次峰会意在扩大美非经贸合作，创造就业，通过深化安全领域合作应对共同挑战，他还强调了强化政府治理的重要性。
奥巴马在峰会期间举行的美非商界领导人论坛上表示，美国将与非洲建立长期合作伙伴关系，并宣布了总价值超过330亿美元的美非经贸合作计划，涵盖基础设施、电力和金融等多个领域。
在这次峰会上，美非新推出的经贸合作计划共分为三部分：美非企业在清洁能源、航空、银行业等领域达成140多亿美元订单；美国政府将鼓励美国企业对非出口和投资的授信额度提高70亿美元；美国私营部门、世界银行、瑞典政府共同承诺向美国政府去年启动的"电力非洲"援助项目增资120亿美元。
记者注意到，不少跨国公司负责人也在这次峰会的邀请行列。奥巴马在峰会上宣布，可口可乐公司将帮助非洲国家提供饮用水，通用汽车将帮助非洲国家进行基础设施建设，万豪将在非洲建造更多的酒店。
反恐需要是美举办峰会原因之一
此外，鉴于非洲地区极端势力不断蔓延，安全形势不断恶化，美国、英国、澳大利亚、法国等一些国家今年以来多次发布赴非旅行警告，提示他们不要前往袭击发生地区旅游。
肯尼亚总统肯雅塔在峰会期间接受美国媒体采访时表示，旅行警告不仅伤害了肯尼亚，也伤害了整个世界。国际社会应该认识到恐怖主义是一个全球性挑战，安全是确保长期稳定和投资的关键所在，打击恐怖主义需要全世界协同合作。
作为回应，奥巴马在峰会结束后的新闻发布会上说，美方将增加对非洲维和行动的投入，帮助非洲国家提升维和快速反应能力，包括向部署在索马里和中非共和国的非洲维和部队提供更多装备，支持非洲联盟为加强自身维和机构所采取的努力。
不难看出，美国积极姿态举办高级别峰会也是美国政府反恐的需要。南非中国问题研究中心研究员罗斯 安东尼说，由于部分非洲国家已经成为滋生恐怖主义的温床，美国希望通过这次峰会，争取非洲国家加入美国的反恐斗争，铲除在尼日利亚和索马里等国的恐怖组织。
美欲借峰会重塑在非影响力
奥巴马是美国历史上第一位非裔总统，非洲国家曾对他的任期内提升美非关系抱有很高期待。然而这位"流淌着非洲血液"的总统在第一任期明显忽略了非洲，仅在2009年短暂访问埃及和加纳，2013年访问国塞内加尔、南非和坦桑尼亚。
事实与预期的差距使奥巴马在非洲的形象一落千丈，美国国内非裔选民也对此颇为不满。分析人士认为，奥巴马这次主动举办美非峰会，是奥巴马投资非洲下一代的宏伟战略的一部分，显示其在第二任期重视美非关系，为自己留下"政治遗产"。
回首看奥巴马的两位前任，克林顿和小布什都曾刻意渲染各自的"非洲遗产"--克林顿通过了旨在促进美非贸易的政府法令，小布什则致力于帮助非洲抗击艾滋病。
奥巴马政府的对非战略也导致美国与非洲的投资与接触远远落后于其他国家和地区。经济方面，尽管美国对非出口保持增长，近年来美非整体贸易状况却呈下滑态势。数据显示，2011年占美非贸易主导地位的货物贸易额为1250亿美元，2012年下跌至约990亿美元，2013年进一步跌至约850亿美元。
从绝望的大陆到正在崛起的大陆，美国开始意识到非洲大陆的潜在市场。根据奥巴马发起的非洲青年领导人倡议，从2014年开始，美国将通过"非洲青年人华盛顿奖学金"项目，计划每年向500位非洲青年领导人提供培训和交流机会，"为非洲的经济增长和民主制度巩固储备人才"。
