407年前的今天，在荷兰莱顿的一个磨坊主家中，诞生了一个看似平凡的生命，谁也没想到，他就是荷兰历史上最重要的艺术家--伦勃朗。
与荷兰画家哈尔斯和莱斯特一样，伦勃朗 凡 莱茵(Rembrandt van Rijn，1606-1669年)也通过乌得勒支画派间接地受到了卡拉瓦乔的影响。与伦勃朗有竞争关系的鲁本斯是当时最为人知的艺术家，但在今天，伦勃朗可能更为知名。他既是油画家、素描大师，也是版画家，他在每一种艺术形式上都取得了重要成就，在不断发展和繁荣的中心城市阿姆斯特丹他确立了自己作为著名艺术家的声名与地位。伦勃朗不仅因为其作品亲切、动人的形象体现了人与人之间的关系和情感--一个前人极少涉足的方面--而闻名，还以绘制大型群像画和历史题材绘画而著称。他拥有一个活跃了40年的画坊，许多追随者后来也成了其家乡莱顿和阿姆斯特丹的重要艺术家。
伦勃朗的素描
伦勃朗素描的动人之处可见于他的许多"写生"作品，即面对模特而作。他通常用鹅毛笔和墨水、淡彩、红色或黑色粉笔或者银尖笔作画，有时还会把这些工具综合运用。
伦勃朗，《莎斯姬亚 凡 优伦堡像》，1633年，银尖笔、经过处理的顶部呈拱形的白色羊皮纸，185 107厘米，现藏于柏林国家博物馆-普鲁士文化遗产素描部
伦勃朗在订婚时为未婚妻画的素描像《莎斯姬亚 凡 优伦堡像》(Portrait of Saskia van Uylenburgh)就是用银尖笔在羊皮纸上画的，银尖笔是一种一旦落笔就不能改动的线描工具(在发明铅笔之前)，它要求画家的笔画要精准，下笔要有把握。显然，这是一幅非常特别的素描，是他们的订婚纪念。作品中的题字(用荷兰语)写道："今天是1633年6月8日，我们订婚的第三天，这幅画是照着我妻子21岁时的样子画的。"他们一年后结了婚，这幅素描描绘的莎斯姬亚双眼迷离，看上去一副与对望者(艺术家)热恋的样子。她头戴一顶草帽，这种草帽常常让人联想到牧羊女以及田园和爱情的画面。帽子上插的和手中拿的花使这种感觉更加突出。莎斯姬亚出身于一个富裕家庭，是伦勃朗经纪人的外甥女。她的容貌出现在伦勃朗的许多油画和蚀刻画习作中，直至她1642年去世，年仅30岁。
