此外，战争的缘起还有其他一系列别的原因。首先，多年来法国一直为苏格兰提供援助，为此苏格兰人始终不愿臣服于英国并经常越境偷袭，这使英国人很头疼。不过也许更为重要的是，经济问题才是两国交恶的罪魁祸首。英国的经济命脉和皇家国库的正常运转在很大程度上依赖羊毛贸易。中世纪后期，佛兰德斯(Flanders)是羊毛贸易中心。生产羊毛的英国人在这里卖羊毛，而大部分由这些羊毛制成的商品(呢绒)则取原道返回英国。由于羊毛原料出口商和毛呢制成品进口商都要向英王缴税，因此佛兰德斯的羊毛制品厂商和经销商顺理成章地都愿意支持英国利益。然而，佛兰德斯伯爵却是一位法国王侯，佛兰德斯贵族也认同自己为法王一脉。对他们来说，法国王侯自然希望独享佛兰德斯的财富，同时也可以一举两得地损害他们的老对手英国人的经济利益。
1346年，克雷西战役，英国人依靠手持长弓的骑兵义勇队大败法国山地贵族骑士团。
百年战争的第一场战役于1340年爆发。在这场战役中，英国舰队在斯鲁伊斯(Sluys)打败法国海军，获得英吉利海峡的制海权，打开了英国进攻法国的海上通道。六年后，在克雷西(Crécy)战役中，英国人依靠手持长弓的骑兵义勇队大败法国山地贵族骑士团。1347年，英国人攻占法国重要港口城市加来(Calais)。1356 年在普瓦捷(Poitiers)战役中，英军再次大败法王联军。法王骑士被全部歼灭，法王约翰二世及其子连同诸多家臣被俘至英国，需缴纳罚金才能被赎回。至此，百年战争第一阶段以1360年签订《布勒蒂尼条约》(Treaty of Brétigny)而宣告结束。条约规定，爱德华获得阿基坦、加来和一些其他领地。此外，法王还需支付300万金币的补偿款，作为条件，爱德华放弃对法国王位的声索。
战争伊始，人们无法相信法国人的战斗力竟然如此之弱。因为当时法国人口是英国人口的三到四倍，法国的财力也比英国雄厚得多。除此之外，战争在法国进行，法国人要更熟悉环境。然而，法国想要获得胜利却面临数不清的阻碍，错误地依赖落后的骑士制度导致了克雷西斯战役和普瓦捷战役的悲剧，此外法军惨败也与法王腓力六世和约翰二世能力不济、水平不足有关。战争的开销很大，法国王室缺少稳定、制度性的手段筹集资金以应对战争开销，结果导致军费不足，掣肘了法军军事行动的开展。此外，法国各王侯的权力并不集中，他们的权力分散于包括贵族集团在内的各种利益集团当中。国王与贵族间关系总是比较紧张，战争期间，很多贵族借机壮大势力，反而削弱了国家的整体力量。数量虽少但却十分重要的中产阶层--商人和手工业者--也借战争之机反对君主王权，要求进行有利于他们的改革。无论怎样总是对处境不满的农民，现在又被增加了额外负担：为战争埋单，因此他们掀起了造反运动。扎克雷(Jacqueries)起义或各种各样的农民起义席卷整个法国。最后，百年战争的最初几年又遭遇了黑死病之年，1348至1349年，可怕的黑死病率先袭击了包括法国在内的欧洲大陆，相当比例的人口因此死去，商贸中断，劳动力严重短缺，很多肥沃的土地遭到撂荒。普瓦捷战役大败之后，溃不成军的散兵游勇在普瓦捷地区到处游荡，加重了黑死病对他们的影响，致使法王威信荡然无存。
尽管英王获得了战争胜利，但战争仍然也给英王带来很多困难。爱德华及其继任者面对的首要问题是如何筹集足够的资金以应对战争支出。解决这个问题不但要靠新的办法，而且这个办法还要对未来发展产生有意义的影响。此后，英国王室逐渐将征税权交给议会。议会原是一种全国代表大会性质的机构，此时已发展为代表商人、小贵族以及大资本家利益集团的定期集会。
