金日成确定的6月25日
2月17日，毛泽东离开莫斯科返回中国，斯大林随后就告诉什特科夫，可以通知金日成赴俄访问。4月10日，金日成抵达莫斯科，逗留长达半个月之久。这期间他同斯大林到底谈了什么，至今没有发现任何记录，只能根据每天斯大林几点到，几点几分有谁进他的办公室，几点几分谁出去的斯大林日志进行推测。那本日志显示，斯大林在克里姆林宫同金日成仅会谈过一次。笔者认为主要的大量的工作都是私下进行的。
现代学者研究历史事实绝大多数把回忆录作为依据来源。上世纪80、90年代，当时给金日成当翻译的人叛逃，叛逃后他写了回忆录，依据此回忆录的记载和后来的一些电报综合判断，斯大林最关心的一个问题是如果北朝鲜发动进攻，美国人干涉怎么办。金日成是和朴勇外相一同会见斯大林的。金日成当时说：斯大林同志，我向你保证，我们发动的是一场闪电战，有完全获胜的把握。第一，如果发动突然袭击，美国人来不及做出反应；第二，只要我们一进攻，朝鲜劳动党在南方的20万党员会立刻起义，里应外合；第三，美军在远东只有四个师的兵力，而且全部驻扎在日本，来不及调动。我们四天内就可攻占汉城，美军未到，战事就已结束。
斯大林当然不会仅仅听信金日成的单方说辞而做出决定。一年前，麦克阿瑟发表了一个公开讲话，宣布美国在远东的战略防御并不包括南朝鲜。而一年后的1月12日，时任美国国务卿的艾奇逊在公开场合也发表了同样内容的讲话。艾奇逊是无心的，他针对的只是中国而非韩国。因此，斯大林认为美国的防御政策并没有发生实质性变化。另外，苏联截获了美国国防部的战略计划，这个计划是一旦朝鲜半岛发生战争，美国大使馆、美国侨民全部撤离，只坚守日本海，放弃朝鲜半岛。以上情况使斯大林坚信美国绝不会武力干涉朝鲜半岛的统一。这是问题之一。
第二个问题是，当时毛泽东还不知道斯大林与金日成交谈的内容。原因在于，2月份米高扬到西柏坡拜访毛泽东，曾提到苏联在欧洲设有共产党情报局的事情。毛泽东当时建议，中国革命马上胜利了，这么大一个地方，情报局没有一个亚洲国家参加，不太合适。米高扬随后答复，你们可以组织亚洲情报局，日常工作由中国共产党领导。对此，毛泽东很高兴。1949年7月，刘少奇奉毛泽东之命到莫斯科，又向斯大林提及此事。斯大林明确表态，中国共产党是个非常成熟的党，毛泽东同志也很会闹革命，今后你们领导亚洲革命，我们管理欧洲事务，中苏兄弟合作，共同促进世界革命大业。既然苏联让中共负责亚洲事务，而现在却私下偷偷摸摸地同金日成商量这样大的事情，不告诉毛泽东实在说不过去。因此，斯大林嘱咐金日成，回去后要马上到北京，向毛泽东作个通报。如果中国共产党不同意，你就不能采取任何军事行动。其实，金日成在内心深处不想同毛泽东商量。他知道毛泽东不会同意，原因在于中国的台湾问题还未解决。
金日成迟迟不去北京。5月3日，斯大林坐不住了，给毛泽东发电报，告知金日成来了苏联，谈了一些问题，具体谈话内容由他当面向你汇报。5月12日，斯大林又致电什特科夫，催促金日成尽快赶赴北京。5月13日，金日成秘密抵达北京，与毛泽东一见面，两人就产生了分歧。金日成非常兴奋，说：毛泽东同志，斯大林同志同意了我们的作战计划，我刚从莫斯科回来。毛泽东说，我怎么不知道，我也刚从莫斯科回来。金日成辩解，你走了以后，我才去的。至此，会谈不欢而散，到底此事是否经过斯大林同意，有待进一步核实。晚11点半，周恩来紧急召见苏联驻华大使罗申。根据罗申的回忆，他给斯大林拍了电报，说周恩来同志转达了毛泽东要求斯大林对此事给予证实的意见，并要求苏方迅速回电。
5月14日上午，斯大林答复：请转告毛泽东同志，鉴于国际形势发生的变化，苏联同意了朝鲜方面的意见，但此事一定要经过毛泽东同意。如中共认为时机尚未成熟，朝鲜的统一事业和南朝鲜人民的解放就要推迟。到底怎么办由你们共同商定。5月15日，毛泽东、金日成再次举行会谈，此时毛泽东的态度发生了变化，他向金日成解释说，中共并非不支持解放南朝鲜，只是想待台湾、西藏解放后再把部队调到北方，施以援手。既然你们同斯大林同志商量好了，可以先打，需要什么就说句话。金日成一拍胸脯，需要的一切斯大林同志都给了，说罢扬长而去。场面有点尴尬，当着苏联大使的面，毛泽东没有发作。
这里还有很多细节，比如计划是怎么制订的，苏联顾问又怎样同朝鲜人民军协商，等等，这些情况在北朝鲜一些叛逃人员写的回忆录中有记载。
按照苏联顾问的原定计划，攻击于7月份开始。后来金日成不同意，坚持将时间提前到6月25日，一则考虑到这是个周末，对方处于松懈状态，可达到突袭的效果；二则考虑恐天气有变，再拖进入雨季，不利部队的展开。这样，朝鲜战争就于6月25日拂晓爆发了。
美国的参战改变了局面
战争的进展确如金日成最初设计的那样，人民军仅用了4天就攻占了汉城。金日成非常得意，因为在此之前，朝鲜人民军还未有过打仗的经历。在给斯大林发的电报中，金日成说，汉城已被占领，我准备把总部搬到那里，同时也希望苏联顾问团随我进驻，并在那里庆功。斯大林看到电报十分生气：只是占领了一个小小城市，而南朝鲜军队正在向南逃窜，当务之急是追击，开什么庆功会？金日成如梦方醒，赶快组织部队实施两线追击，但为时已晚--美国开始参战了。
美国在参战的头两天就将朝鲜人民军空军彻底摧毁，取得了制空权。人民军本身就没有打仗的经验，依靠的是苏联顾问，在人民军部队中，苏联顾问是从排长、连长直至司令逐级配备的，人民军士兵从齐步走直至实弹演练，也全由苏联顾问负责训练。但在战争爆发的前夕，斯大林却命令苏联顾问不得越过三八线。因此，人民军在突破三八线特别是向南追敌，遭到空中猛烈轰炸的时候，团长找不着师长，师长找不着军长，指挥系统失灵，全军大乱。在笔者翻阅的电报中，就有金日成发给斯大林的一封电报，他希望斯大林能够允许苏联顾问越过三八线，下到人民军部队。斯大林起初没有同意，但什特科夫答应了金日成的请求，并表示愿意为此承担责任，因为他身在朝鲜，深知前线的实际状况。从笔者找到的一封电报看，斯大林对什特科夫做出的许诺非常不悦，他责备什特科夫，你是苏联的大使，不是金日成的大使，既然你已经答应，我也就勉强同意了，军事顾问可以越过三八线。但要记住一条，全部脱掉军装，以记者身份过去，打死概不负责。随后，斯大林又补发了一封电报，要求什特科夫必须保证不能有一个人被俘，即使被打死，尸体也要弄回来。类似内容的电报特别多。
战前，斯大林无偿援助了北朝鲜一批军舰，苏联水兵在将舰只开到朝鲜港口作了交接后，就准备走人。金日成不同意，说你们走了谁开船？于是给斯大林拍电报，请求把水兵留下。斯大林答复：绝对不行，我们可以训练你的水兵，但我们不能留下一个人。同样，苏联援助了北朝鲜几千辆汽车，由于司机严重缺乏，在战争开始后，周恩来也是先向苏联要驾驶员，苏联不管，说办驾校没问题，派司机没门。无奈，周恩来就紧急动员东北的司机赶快过去，以解燃眉之急。
上述情况其实就反映一个问题：斯大林不想与美国直接对阵。他在私下可以提供任何帮助，要枪给枪要炮给炮，但就是不能出面。但金日成顶不住美军的攻击怎么办？答案只有一个，请中国出兵。我们现在看到的，最早的一封拍发于7月2日的电报体现了这方面情况。电报内容很简单，罗申问周恩来，美军已出动，你们有什么打算？周恩来答复，我们已做好了充分的战斗准备，现已集结三个军在东北，随时可以出击。但我们出动陆军，苏联必须给予空中掩护。7月5日，斯大林回电，可以。不过，附加了一个条件，即如果敌军越过三八线，那么中国军队必须出动，苏联方面出动空军进行掩护。在档案解密以前，中俄学者为此争吵不休。中国人认为斯大林言而无信，出尔反尔，原本答应出动空军，后来又不给了。俄国学者反驳，斯大林从来就没有答应过。现在看来此事是存在的，但这个背景比较复杂，斯大林说得也很含糊。出动空军掩护是什么意思？此后，斯大林也有自己的解释。7月5日，中苏双方就出兵问题初步达成了一致。随后的情况出乎人们的预料--毛泽东急于出兵。
