南北朝鲜的四个人选
从战后有关斯大林维护国家安全的战略设想来分析，斯大林最初有与美国合作的意愿，苏美都不想在朝鲜半岛问题上发生冲突。这个判断同以往，特别是同当今美国学术界主流思想大相径庭。美国学术界认为，正是战后苏联采取不断扩张的全球战略，从而引发了与美国的对抗，直接导致了冷战的发生。对此，我认为没有任何根据。
朝鲜原本是个独立国家，后被日本吞并。日本战败，朝鲜将恢复独立国家的面目。但美苏两国认为，战后各民族寻求独立的呼声日益高涨，朝鲜既没有政府，又缺乏选举的经验，因此，雅尔塔会议决定对朝鲜实施托管。这样，朝鲜就成为由联合国托管的单位。由谁管理呢？美国、苏联、中国还是英国？英国不行，二战期间被炸得七零八落，战后重建工作繁重，而且远隔万里；中国也不行，此时蒋介石的军队深入后方，在国内与共产党的关系还没理顺，精力有限，无暇顾及。最终，这副担子落在美苏两国身上。
1946年，美苏共同筹备成立的朝鲜问题联合委员会正式启动运转，到1947年，共召开了三次会议，没有达成一致，其原因来自朝鲜内部。按照美苏及其联合委员会的最初设想，三八线只是一个受降的分界线，不是一个政治分界线，朝鲜应该是统一的，要搞统一选举，要重建一个政府，南北朝鲜应当各自推选一个政治精英参与竞选。人选的标准，当然在意识形态、政治立场方面趋同为好。在北朝鲜，斯大林支持曹晚植（有"朝鲜的甘地"之称）。曹晚植不是共产党人，他的政治风格有点像孙中山。1945年12月莫斯科会议召开，曹晚植主张朝鲜有能力管理自身的事务，坚决反对托管。会后，这个人消失了，杳无音信。下一个人选是金日成，戈夫在给斯大林的电报上说，这个人有能力又听话。金日成那时在哈巴罗夫斯克，参加过东北抗日联军，他所在的抗联一部被日军打败后，跑到苏联。笔者曾查阅苏联的档案，上面记载，金日成学习俄语非常快，同志关系融洽，威望很高。这是北朝鲜方面的情况。
南朝鲜方面，有金九和李承晚两个人，他们都曾在中国生活过。在中国期间，两派就矛盾重重，派系斗争激烈。后来李承晚跑到美国，同麦克阿瑟相处甚好，取得了麦克阿瑟的支持，而蒋介石和当时美国在朝鲜的驻军又支持金九。金九知识分子意识浓厚，遇到什么手腕都使得出的李承晚，最终被杀。就这样，在人选问题上，双方一直没有达成统一意见。
1947年底，冷战爆发，美苏双方不再积极促成统一选举，相反，甚至鼓动各自支持的人打压对方。到1948年，美苏联合委员会的工作无法继续开展下去。此时，美国认为谈判已无实际意义，就将朝鲜问题提交联合国，由联合国成立的朝鲜问题委员会着手组织朝鲜大选。金日成得知这一消息后，阻止了联合国官员入境。因此，联合国决定，在联合国力所能及的地方举行选举，这就是说，选举工作只在南朝鲜进行。针对联合国的反应，金日成采取的策略是从南朝鲜邀请一批代表，先行一步，在北朝鲜抢先举行选举，朝鲜民主主义人民共和国由此成立；继而，由联合国组织推选的大韩民国成立。至1948年底，朝鲜半岛最终分裂成两个国家。
毛泽东没有参与最初的决策
许多人认为，在战后美国一直奉行遏制共产主义扩张的政策。其实，社会主义国家也在阻止美国势力的增长。
可以肯定地说，苏美双方最初都不想在朝鲜半岛问题上发生正面冲突。北朝鲜政府刚成立，苏联就在未照会美国的情况下，于1948年底实施单方面全部撤军。这种境况，使得美国陷入十分尴尬的境地：日军已投降，苏军已撤离，美军没有任何理由滞留在朝鲜半岛。因此，美国国防部下达了撤军命令。李承晚极力挽留，流露出在美军撤离后对金日成可能组织军事进攻的担忧。最后，经麦克阿瑟同意，美军将撤军时间延迟半年，并帮助李承晚训练了约5万人的部队。
李承晚、金日成都梦想统一全国，而且都有采用军事手段达到目的的强烈愿望。为此，双方展开了争取外援的较量。苏军撤离后，最早作出反应的是金日成。1949年3月，他以签订经济文化协定的名义访问了莫斯科。在同斯大林的谈话中，金日成问：将来统一了怎么办？我是否应通过军事手段解决半岛统一问题？斯大林答，绝对不能采取军事行动，你要多搞点宣传，做好群众思想工作，多在舆论上作些文章。同时，要做好军事准备，除非李承晚首先进攻，如果你反击过去，将他打败，这样的统一是可以接受的。
斯大林从内心深处不想由苏联来承担挑起这场战争冲突的责任。事实也是如此，苏军撤离时，仅给北朝鲜留下巡逻艇、机枪等轻武器，用于维护社会治安，而将飞机、坦克、大型军舰等重型武器全部带走。美国方面亦然。在莫斯科，金日成没有如愿，悻悻返回，后来他又派朝鲜人民军总政治部主任金一悄悄来到中国，时间大概在4月底。那时，毛泽东还没有进北平，住在香山别墅。在香山，金一见到毛泽东、周恩来、朱德等中共领导人，他说，据我们掌握，解放军东北部队中有很多朝鲜族战士，你们的仗打得也差不多了，人民军缺员严重，能否让他们回去？毛泽东回答没问题，我们现在有3个由朝鲜族战士充实的整编师，都是林彪四野的部队，它们是164师、166师，分别驻扎在东北的沈阳、长春；另外一个师随林彪南下，正在打仗。你们可把东北的两个师先带回去，待中国战事结束，再把另一个师带走。你们想运用军事手段解放南朝鲜，解决统一问题，这个原则没错，我也是通过武装斗争夺取政权的。现在，我们统一大业尚未完成，等我统一了，再去帮你统一。
金日成对此当然不高兴，但中共讲的也有道理，中国有自己要解决的问题。10月份，中华人民共和国成立，金日成又给毛泽东拍电报，说你们战事结束，下面该轮到我了。毛泽东感觉很难答复，因为四川、云南、广州、台湾、西藏等地尚未收复。于是，毛泽东给斯大林发电报，说明情况，请斯大林出面帮助解释。11月5日，斯大林复电，答应金日成的工作由他来做。笔者曾查看过那年11月至12月间的苏联档案，来来往往的大批电报，名义不是斯大林本人，就是外交部、葛罗米柯、苏联军事专家和军事顾问的。电报内容大多反映在三八线附近不断发生军事摩擦和小规模武装冲突的事情。
对于三八线附近发生的情况，苏联顾问们已习以为常，他们认为一场战争是早晚的事。笔者翻阅的几个电文显示，斯大林对三八线经常发生军事摩擦非常生气。在这里，还不能不提及此前发生的一件事。大约7月份，美军刚刚撤离时，金日成就给斯大林拍电报，提出在瓮津半岛实施作战的计划。瓮津位于朝鲜半岛西部探出的一个小角，半岛的三分之一处于三八线以南。金日成意在投石问路：在此地先打一仗，看看各方的反应，如果美国没有动作，他就可将部队投放在三八线，一线排开，全线推进，争取一个星期内攻占南朝鲜。苏联驻朝鲜大使捷科夫看了电报，感到很满意，认为这样做进可攻，退可守，回旋余地大，就将计划报到莫斯科。斯大林考虑再三，前后用了两个月时间，于9月24日主持召开苏共中央政治局专题会议，否决了这个计划，理由是：瓮津作战势必引发一场战争，况且现在也没有做好任何军事斗争准备，希望北朝鲜要一如既往地抓好宣传，和平统一朝鲜半岛。
金日成非常苦闷。1月17日，朝鲜驻华大使李某即将赴任，金日成摆了一桌酒席为他饯行，同时，邀请了什特科夫等苏联大使馆的工作人员。酒过三巡，金日成大醉，席间又哭又闹，说毛泽东言而无信，答应帮我统一，现在没人管，南朝鲜几千万劳动人民生活在水深火热之中，等我去解救，我拿什么解救；金日成又埋怨起斯大林，说非要等李承晚进攻才反击，那要等到什么时候。酒宴散后，什特科夫就给斯大林发了电报，把过程叙述了一遍，最后做出判断，认为金日成打仗的念头不灭。1月19日，斯大林收到电报，过了11天，即1月30日，斯大林回电什特科夫：请转告金日成同志，我同意他的作战方案，但要做得非常缜密，不能冒险，通知他来莫斯科，我要亲自同他谈。这是迄今为止所发现斯大林改变态度后最早的一封电报。
2月2日，斯大林再次电告：前天（1月30日）我说的那个事情非常重要，不得告诉任何人，特别是不要告诉中国同志。西方学术界普遍认为，发动战争的计划是毛泽东、金日成、斯大林在莫斯科一同商量决定的。这个判断可以说是在缺少档案材料的基础上做出的，与事实严重不符。毛泽东于2月17日离开莫斯科，而金日成到达莫斯科的时间却在4月10日，他俩不可能相遇，更没有商量的机会。从斯大林电报内容看，斯大林已叮嘱驻朝大使不要向中国同志透露这个信息，我想他也不会同毛泽东商量。以后发生的事情进一步说明，毛泽东对此一无所知。
