该国际关系的模式虽不稳定，但大部分变化都在预测范围内。然而，臭名昭著的"西里西亚大屠杀"变成了扰乱迄今为止所有预测的陨石。而腓特烈二世发动此次进攻的动机主要是为了吸引世界的注意力。
霍亨弗里德堡战役中的普鲁士军队。
是"奥地利王位继承战争"还是"七年战争"？
实际上，将18世纪中期的一系列战争命名为"奥地利王位继承战争"和"七年战争"非常具有误导性。它们并不是两场相对连贯的战争，而是一系列相互重叠，发生在不同地点，有着不同侧重点和优先性的战争。这些战争通常由对当时问题的短期的剧烈反应引起。这也说明了为什么北美人民喜欢分别称这两场战争为"乔治国王战争"和"法国-印第安人战争"，而德国人则将这些战争称为三次西里西亚战争。
根据便利原则结成的联盟，常常因利益难以一致和地区优先性的不同而陷入危机。大部分的参战者都想建立或者加入某种国际"系统" ，以巩固自身的安全利益和支持其更大的野心，但不断变化的战争利益和外交政策让他们难以达成所愿。国内的派别斗争、财政压力和时而出人意料的突发性冲突，加剧了政策的不稳定性。每一场战争的爆发和结束都无共同点可循，乃至很多好战分子从未有机会和他们盟友的最大敌人交战。
1748-1766年的欧洲。红线代表神圣罗马帝国。
哈布斯堡阵营与法国阵营相互对峙
本世纪中期，17世纪末到18世纪初用来对付路易十四的进攻而形成的国际体系最终被打破。此前，国际关系以哈布斯堡王朝和波旁王朝两大王朝的长期对峙为中心，形成了相对明确的势力均衡状态。然而，16世纪仅仅是法国担心被哈布斯堡王朝包围，而到了18世纪初，局势已经演变为欧洲国家普遍对法国的对外扩张野心感到恐惧。当时的欧洲海上强国英国和荷兰支持哈布斯堡王朝抵制法国对外扩张。法国试图通过与瑞典结盟，对波兰实施"前进政策"(a forward Polish policy)，以及对奥斯曼土耳其帝国的私下援助，来动摇哈布斯堡王朝的统治。就哈布斯堡王朝而言，它支持正在崛起的俄国，希望以此抵消法国所创设的"东方集团"(eastern bloc)的威力。认为这种局势包含着一种"自然秩序"(natural order)的观点很普遍，许多政治理论家口若悬河地宣称当前体系能够有力地维持欧洲诸国之间的和平状态。
