查希尔统治期间，阿富汗有着持久的和平。但他没有想到，平静的表面下暗流涌动。1973年，查希尔前往意大利医治眼疾和腰痛，当年7月，他的堂兄、前首相达乌德发动政变，建立了共和国。10年前，达乌德曾被查希尔免去首相之职。这次，达乌德给查希尔去信说，阿富汗不再需要他回来。8月，查希尔在罗马宣布退位，避免了一场腥风血雨。
2002年，查希尔(左)和卡尔扎伊在总统就职仪式上。
从流亡者到"国父"
作为被废的国王，查希尔在罗马郊区一座别墅住下，每天下棋、散步。有时，人们在咖啡馆看到细细他品味卡布奇诺，有时他又出现在一家二手书店。1991年，他被一名伪装成记者的刺客持刀攻击，所幸伤势并不严重。他提高了警惕，此后很少接受采访。手持机枪的保镖严密守卫他的住所，并将房子周围的树砍光，以防刺客躲在树丛里。在他流亡的几十年里，家乡阿富汗先是在1979年遭苏联入侵，随后又被塔利班统治。2001年，"9 11"恐怖袭击震惊世界，随后美国发动了阿富汗战争。
美国动武前，想到了查希尔，希望利用他的威望争取阿富汗人的更多支持。在此背景下，查希尔与阿富汗反塔利班的北方联盟秘密接触，讨论政权重建事宜。塔利班领导人奥马尔警告他不要插手国内事务，并发出死亡威胁。但查希尔表示，将以阿富汗公民身份回到故土，做出应有的贡献。2002年4月，在50名意大利保镖护卫下，查希尔出现在喀布尔机场。他迎着明亮的阳光，打量有些陌生的家园，与普什图长老拥抱、亲吻。此时，美国人已击溃塔利班政权。但由于没有预先通知国王将回国，喀布尔大街上显得空空荡荡，没有欢迎人群，也没有飘扬的旗帜。查希尔来到父亲的纪念碑前，追忆往昔，感慨万千。
在国外生活多年，查希尔和当地人相比有些与众不同。他会见长老时有时会戴着D&G的太阳镜和有条纹的普什图头巾，在与巴基斯坦人会面时会提到跨越两国边境的"大普什图"概念，在演讲时他还会夹杂一些波斯语。2002年6月，他主持召开了阿富汗国民会议，选举产生了过渡政府。有人提出让他再次出任国王，但他没有同意。有人说他此举意在"让贤"，也有人认为，他熟知阿富汗情况，却未能在阿富汗最需要他的时候挺身而出，是明哲保身。宗教保守势力反对他再次出山，他们对他在文化领域的改革以及将伊斯兰教法置于国家法律之后的决定都耿耿于怀。最终，卡尔扎伊当选阿富汗总统，查希尔则获得"国父"象征性地位。阿富汗人将他视为给国家带来稳定与和平的人，他也欣然接受这个称号。他说："我不在乎国王的头衔。民众叫我国父，我更喜欢这个称谓。"
2007年7月，查希尔走完了93岁的人生道路，作为阿富汗最后一位君主告别人世。在最后的日子里，他过得更像一位乡绅，在家里养奶牛，种草莓。他经常生病，多次被送往医院急救。他去世后，卡尔扎伊发表讲话，称查希尔是国家统一的象征，这位"人民之友"将永远被人铭记。
查希尔有6个儿子、两个女儿，最大的女儿出生于1932年，最小的儿子生于1957年。他的儿女都比较低调，本刊记者多方打听，未能获知他们的近况。2009年，美国媒体曾报道，他的一个孙子穆斯塔法有意参加总统选举，但最终并没有出现在候选人名单上。记者的一位朋友说，大约查希尔的后人都更珍惜平静的生活，只想将父辈那些传奇故事在心底默默珍藏。
