继位的是阿曼努拉罕。当时，俄国刚刚发生了革命，建立了苏维埃政权。阿曼努拉罕认为这是个摆脱英国控制的机会，与苏俄修好，并支持印度的反英斗争。英阿再度开战，英军在地面战中失利，派出飞机轰炸喀布尔。双方最终和谈，英国承认阿富汗主权和独立。随后，阿曼努拉罕开启改革，试图将国家变成现代化君主立宪国家。在岳父塔尔齐帮助下，阿曼努拉罕通过了宪法，用苏俄捐赠的飞机建立了空军。他的妻子索拉娅王后则积极推动保护妇女权益。但这些举措遭保守派反对。1928年，一个叫卡拉卡尼的军官发动叛乱，不少政府军士兵倒戈。1929年1月，阿曼努拉罕宣布将王位交给兄长伊纳亚图拉赫汗。但大势已去，新王3天后退位，卡拉卡尼打进喀布尔，自立为王。阿曼努拉罕流亡英国，1960年客死他乡。
巴拉克宰王朝开国君主多斯特
查希尔的父亲纳迪尔
父子两代夹缝求存
卡拉卡尼只在王位上坐了10个月。打败他的是王室成员纳迪尔。
1883年，纳迪尔出生在印度，他在印度长大。后来，他随流亡海外的祖父叶海亚返回祖国。阿曼努拉罕当国王时，纳迪尔当上将军，领导了对英作战，战后当了战争部长和驻法大使。但是，他因政见不和，遭到阿曼努拉罕流放。卡拉卡尼叛乱发生后，纳迪尔去印度寻求英国的军事支持，带兵打回喀布尔。1929年11月，他处决了卡拉卡尼，自任国王。
纳迪尔放弃了阿曼努拉罕的大部分改革措施，并致力重建军队。他扑灭了多处叛乱，通过了新宪法，建立了形式上的君主立宪制度，但自己掌握着实权。他也进行了一些现代化建设，铺设公路，建立银行，并在1931年建立了阿第一所大学--喀布尔大学。到1933年，阿富汗军队扩大到4万人。但阿国内仍存在严重的民族问题。1933年11月8日，纳迪尔在参加一所高中的毕业典礼时，被学生卡利克开枪打死。卡利克来自一个长期受歧视的部族。他被立刻逮捕，遭受酷刑后被处死，他的一些无辜亲友也被处死。据说，政府还以行刺国王的名义，借机逮捕和处决了一些政敌。
纳迪尔被刺杀时，查希尔也在现场，亲眼目睹了父亲的惨死，随后继任国王。查希尔于1914年10月15日生于阿富汗，10岁时随父前往法国读书，记忆力超群，能说波斯语、普什图语和法语，对波斯文化有研究，还爱好狩猎。1930年，16岁的查希尔回阿富汗学习传统教义，1931年从喀布尔步兵军官学校毕业，与霍梅拉王后结婚，1932年任国防副大臣、代理国防大臣，1933年任代理教育大臣。
查希尔当国王时只有19岁，实权长期掌握在他两个舅舅手里。在那个时期，阿富汗参加了国际联盟，得到了美国承认，还得到很多国家的援助，包括德国、意大利和日本这三个当时的法西斯国家。二战后，查希尔意识到国家现代化的重要性，并招聘了一批外国顾问来推动这个进程。他加强对外文化交流，设立现代大学，开放酒禁。1955年，阿富汗与中国建交，两国于1960和1963年分别签署了互不侵犯条约和边界条约。1963年，查希尔亲政、全面掌控权力，1964年阿富汗颁布新宪法，实行议会制度，解除妇女面罩束缚，给女性投票、受教育和工作权利。也是在那一年，查希尔访问中国，后来还邀请中国领导人访阿，将一个精美的银錾花嵌蓝宝石四足椭圆盒送给周恩来总理，和中国老一代领导人结下深厚友谊。
