这一成功让威廉尝到炒作的甜头。1900年2月，肯塔基州州长贝格尔遇刺身亡。《纽约日报》为求轰动，将责任推到时任总统麦金莱身上。这一过火的报道引起读者反感。1901年9月，麦金莱也被刺杀，人们在凶手的口袋里发现一份《纽约日报》。这更引起外界对《纽约日报》报道手法的批评。此后，威廉收敛了不负责任的报道手法，并将《纽约日报》改名为《美国人报》，
威廉一生都在寻求扩张他的传媒王国版图，最多时甚至拥有30份涵盖美国主要城市的全国性报纸。那时，每4个美国人就有一个是从威廉的报纸获取新闻的。虽然经历了经济衰退的冲击，1951年，当威廉病逝时，他仍然拥有18家报社、9种杂志、8个广播电台以及一家国际通讯社。
赫斯特家族谱系。
叛逆的富家千金
威廉去世后，他的次子小威廉接管了家族业务。1955年，小威廉因对苏联领导人赫鲁晓夫的成功采访而获得普利策奖。但后来，最出名的赫斯特家族成员却是威廉的孙女、小威廉的侄女派翠西亚。
1954年，派翠西亚出生在旧金山，在希尔斯伯勒长大，她一直在女子学校就读，性情十分温和，热爱艺术，19岁之前的人生都是平静而恬淡的。尽管她的祖父十分富有，但是她的父亲兰道夫只是多名继承人之一，从未拥有过赫斯特集团的掌控权。因此，她的父母从不认为需要特别在意她的个人安全。但是意外却仍然发生了。
1974年2月4日，派翠西亚在家附近被极端组织共生解放军绑架，随即被软禁在旧金山大学附近金门大街1827号的公寓里。共生解放军起初以她要挟赫斯特家族利用影响力释放两名被逮捕的该组织成员，在失败后，转而要求她父母分发价值数百万美元的食品给加利福尼亚的穷人。派翠西亚的父亲兰道夫为救女儿，贷款200万美元，换取食物前往贫民区发放。在分发过程中还引发了哄抢状况，导致警察出面干预，出现了暴力和逮捕场景。但是，共生解放军仍然拒绝释放派翠西亚。
绑架发生后，媒体围追堵截，在派翠西亚父母家门口安营扎寨。几乎所有的报纸和杂志都在问同样的问题："派翠西亚在哪里？她还活着吗？"但是，当时唯一的线索只有她不时用电话声音平静地向父母报平安，带着富家千金特有的懒洋洋的声调，并不显得十分惊慌害怕。
两个月后，事件发生了戏剧性的变化。在一个录像带上，派翠西亚宣布加入共生解放军，与自己的家庭和阶级决裂，并已与该组织一成员坠入爱河。录像带一经公布，便引发轩然大波。随即，派翠西亚的面孔开始频繁出现在美国各类媒体上。而最有名的则是那张共生解放军的宣传单：派翠西亚头戴贝雷帽，手执卡宾枪，面容清瘦，神情坚毅，在她身后的是共生解放军的标志画面--盘踞的七头响尾蛇。这幅奇异的画面产生了独特的魅力，使派翠西亚成为一代叛逆青年的偶像。
